Itinerario di 4 giorni di crociera sul Mekong

"Godersi la bellezza del Mekong nel comfort e nel lusso di una barca per 4 passeggeri con un personale premuroso è un'esperienza indimenticabile, da vivere almeno una volta nella vita!" È con queste parole che Cédric ci descrive il suo viaggio di quattro giorni sul leggendario fiume, partendo da Ho Chi Minh, a bordo di un elegante yacht tradizionale, il Dragon Eyes. Nel gennaio 2026, Cédric e sua moglie scoprono un modo singolare di viaggiare tra il Sud Vietnam e la Cambogia. Lontano dalle grandi navi e dalle folle compatte, la coppia si concede una parentesi intima lontana dagli standard delle crociere tradizionali. Per chi si chiede se una crociera sul Mekong sia possibile, la risposta è sì! Le formule sono numerose, dal circuito in gruppo allo yacht privato.

In questo articolo, vi presento l'itinerario di questi due avventurieri attraverso i meandri del delta del Mekong, tra lussureggianti risaie, animati mercati galleggianti e lunghe ore di navigazione a godere dello spettacolo del fiume dal ponte della barca.

Una crociera sul Dragon Eyes

È sull'elegante Dragon Eyes che Cédric s'imbarca per questa traversata del delta. Questo yacht tradizionale in legno, interamente costruito secondo le tecniche artigianali vietnamite, incarna l'eleganza discreta delle imbarcazioni d'altri tempi. Con sole due cabine, offre un'esperienza di navigazione unica, diversa da quella delle grandi navi da crociera. Qui non ci sono folle anonime né buffet impersonali: si naviga in piccola comitiva, al ritmo tranquillo del fiume.  
Questo tipo di crociera standardizzata non è di certo adatta a tutti, soprattutto a chi privilegia l'autenticità di una piccola barca, l'eleganza del legno lavorato a mano, e quella sensazione di vivere una vera avventura piuttosto che accontentarsi di un prodotto turistico. Il Dragon Eyes è in perfetta sintonia con questa filosofia. "Eravamo contenti di aver scelto la piccola barca. Gli altri gruppi si spostavano sempre in 30 persone. Noi eravamo in quattro." ci conferma Cédric.

La qualità degli arredi costituisce una piacevole sorpresa. Le cabine, più spaziose di quanto ci si possa aspettare su una barca di queste dimensioni, dispongono ciascuna di un vero bagno con doccia e acqua calda, un comfort apprezzabile sotto queste latitudini tropicali. Il ponte superiore, vero cuore della vita a bordo, invita al relax con le sue sedie sdraio disposte verso il fiume, i tavoli dove vengono serviti i pasti, e quelle piccole piante che aggiungono un tocco di verde all'insieme. L'atmosfera che ne deriva è quella di una casa galleggiante in cui ci si sente immediatamente a proprio agio. Una cornice davvero "idilliaca", come la definisce perfettamente Cédric.

Tuttavia, ciò che distingue davvero il Dragon Eyes è la qualità eccezionale del suo equipaggio. Cinque membri per accogliere al massimo quattro passeggeri: un rapporto che dice molto sull'attenzione riservata a ogni viaggiatore. Un responsabile di bordo molto simpatico, una barmaid, un pilota che conosce il fiume a menadito, un cuoco e un meccanico accompagnano la coppia per tutta la durata della crociera. "Sono di una gentilezza straordinaria, davvero premurosi", ci conferma Cédric. A tavola, si mangia benissimo a bordo: piatti vietnamiti preparati con prodotti freschi, serviti a ogni pasto sul ponte affacciato sul fiume. Il Dragon Eyes illustra perfettamente ciò che può offrire una crociera in Vietnam: autenticità, comfort e totale immersione.

Il primo giorno di crociera, la coppia ha il privilegio di avere la barca tutta per sé per 24 ore, poiché l'altra coppia di passeggeri s'imbarca solo a Cai Be il giorno seguente. Una rara intimità che permette di appropriarsi pienamente di questo nuovo dominio galleggiante e di creare un legame con l'equipaggio. Quando i secondi passeggeri arrivano, l'atmosfera rimane altrettanto piacevole: su una barca così piccola, gli incontri avvengono naturalmente, senza mai invadere lo spazio personale di ciascuno.

Itinerario di 4 giorni di navigazione sul Mekong

Giorno 1: Saigon → Can Tho → Cai Be

La prima giornata di viaggio di Cédric e sua moglie inizia con una partenza in navetta la mattina presto dall'hotel di Saigon. La strada attraversa la campagna vietnamita dove si disegnano risaie e case colorate, prima di raggiungere Can Tho e iniziare il vero viaggio. Il Dragon Eyes attende i suoi passeggeri, ormeggiato al pontile. L'imbarco avviene in un'atmosfera calorosa: l'equipaggio accoglie la coppia con un sorriso, mentre il responsabile di bordo presenta la nave e le sue installazioni. I bagagli vengono depositati in cabina, e già le cime vengono mollate.

Il Mekong sorprende immediatamente per la sua vivacità. "Il Mekong è magnifico. Non mi aspettavo un traffico fluviale così intenso", confida Cédric. Chiatte cariche di sabbia, chiatte da trasporto, sampan di pescatori: è una vera autostrada fluviale. "In realtà è un fiume relativamente industriale. Ci sono costantemente delle chiatte." Ma lungi dall'essere un inconveniente, questo fermento fa parte del fascino del viaggio. È proprio questo che rende il Mekong vivo e affascinante: si osserva la vita locale, il commercio, gli scambi tra le imbarcazioni. Il fiume non è uno scenario immobile, è un'arteria dove un intero mondo è in costante movimento.

Il pranzo viene poi servito sul ponte durante la navigazione. Nel pomeriggio, prima tappa: una passeggiata guidata in un villaggio del delta, attraverso frutteti e risaie. È l'occasione di scoprire la vita quotidiana degli abitanti, tra coltivazione del riso e raccolta di frutti tropicali.

Il rientro a bordo coincide con la fine della giornata. È il momento preferito di Cédric: "Amavo i momenti in cui potevo stare sdraiato sul ponte a godermi la vita che scorreva." Il tramonto sul Mekong, sdraiato su una sedia a sdraio: è semplice, ma è ciò che rimane impressso nella memoria.

La sera, cena a bordo e poi ancoraggio per la notte. Il Dragon Eyes getta l'ancora nel mezzo del fiume, vicino a una riva deserta. "Lontano dall'agitazione, vicino a una riva dove non c'è niente", descrive Cédric, prima di trascorrere la sua prima notte sul Mekong.

Giorno 2: Cai Be → Can Tho

Dopo la colazione, la barca si dirige verso Cai Be, dove s'imbarca la seconda coppia. La mattinata è dedicata a un'escursione in sampan a remi sui piccoli canali del delta. Queste imbarcazioni tradizionali permettono di addentrarsi in canali stretti, inaccessibili alle barche più grandi.

In programma: scoperta del "Đờn ca tài tử", l'arte musicale tradizionale del Sud Vietnam iscritta nel patrimonio culturale immateriale dell'umanità dall'UNESCO. Musicisti locali suonano alcuni brani. Poi visita a una famiglia di artigiani sull'isolotto di Tan Phong, e poi a un'azienda risicola. La passeggiata continua in bicicletta sui sentieri tra le risaie.

Il pomeriggio è dedicato alla navigazione. Il Dragon Eyes si insinua nei diversi bracci del Mekong. Cédric pensava che l'itinerario fosse in linea retta: "In realtà, ci si aggira nei molteplici bracci del Mekong. È un giro ad anello." La rete di canali è talmente vasta che non si sa mai se si percorre due volte lo stesso percorso. La navigazione occupa tra la metà e i due terzi di ogni giornata, il che si adatta perfettamente ai nostri viaggiatori: "Avrei fatto la stessa crociera senza soste, mi sarebbe andato bene lo stesso. La navigazione in sé è magnifica." ci confida Cédric.

La sera, il cuoco di bordo prepara ai viaggiatori una cena vietnamita: involtini primavera croccanti, pesce fritto alle erbe fresche, brodi profumati alla citronella, sapori vivaci e delicati del delta, un assaggio di una delle cucine più celebrate del Sud-Est asiatico. La barca getta poi l'ancora nel mezzo del Mekong, per una notte cullata dal fiume.

Giorno 3: Can Tho → Chau Doc

La mattina, i passeggeri si dirigono verso il mercato galleggiante di Cai Rang, vero momento clou della crociera. È il più grande mercato galleggiante del delta del Mekong, e bisogna andarci presto per vedere l'attività al suo massimo. Decine di barche cariche di frutta e verdura si ritrovano per commerciare direttamente sull'acqua. Ogni imbarcazione è specializzata in un prodotto: angurie, ananas, cavoli, banane... Per segnalare la loro merce, i venditori appendono un campione in cima a una lunga pertica: un sistema semplice che permette di individuare a colpo d'occhio cosa propone ogni barca. Gli scambi avvengono da barca a barca. Le imbarcazioni si avvicinano, trattano, trasferiscono le merci, poi ripartono. In mezzo a tutto ciò, dei piccoli sampan vendono caffè e zuppa ai commercianti. È un mondo che funziona interamente sull'acqua. "Il mercato galleggiante è abbastanza impressionante", nota Cédric. Certo, è turistico, "ma resta piacevole". La coppia ha incrociato qualche gruppo di turisti durante le soste, ma niente di fastidioso. Il vantaggio della piccola barca: ci si infila ovunque e si evitano i grandi gruppi.

Dopo il mercato, i passeggeri visitano un laboratorio artigianale di produzione di noodle. In un atelier familiare, si scoprono le diverse fasi di produzione di questi spaghetti di riso che costituiscono la base dell'alimentazione locale: la macinazione del riso, la stesura dell'impasto in sottili fogli, il taglio in striscioline, poi l'essiccazione al sole, un saper fare trasmesso di generazione in generazione.

È poi giunto il momento di lasciare il Dragon Eyes. L'equipaggio saluta i passeggeri e un trasferimento in van li conduce verso Chau Doc, città di frontiera con la Cambogia.

L'arrivo a Chau Doc avviene nel pomeriggio. È una città affascinante situata a pochi chilometri dalla frontiera cambogiana, un crocevia culturale dove coabitano quattro comunità: Vietnamiti, Khmer, Cham e Cinesi. Le moschee si affiancano ai templi buddhisti e alle chiese cattoliche. Per le strade, si incontrano donne cham in abito tradizionale, mercanti cinesi, monaci in veste color zafferano. Il quartiere tra il mercato e il fiume è particolarmente animato, con le sue vecchie case coloniali, le sue botteghe e la sua passeggiata lungo l'acqua. Per quest'ultima notte in Vietnam, il Victoria Hotel offre una tappa ideale, confortevole, ben posizionato, e all'altezza del viaggio.

Giorno 4: Chau Doc → Phnom Penh

In quest'ultimo giorno, i viaggiatori fanno colazione in hotel, poi s'imbarcano su uno speed boat in direzione Cambogia. Queste imbarcazioni veloci risalgono il Mekong a grande velocità: un'atmosfera molto diversa dalla navigazione tranquilla dei giorni precedenti.

Lo speed boat arriva nel primo pomeriggio al molo di Sisowath, nel cuore di Phnom Penh. Lo sbarco avviene sulle rive del Tonlé Sap, a pochi passi dal Palazzo Reale e dai suoi tetti dorati. Un trasferimento conduce poi i passeggeri fino al loro hotel, segnando la fine di questa incredibile crociera di quattro giorni.

Il bilancio di Cédric è chiaro: "Il Mekong è magnifico."

Alcuni ricordi indimenticabili

• Il miglior ricordo di Cédric: i momenti sdraiato sulle sedie a sdraio del ponte principale a godersi semplicemente la vita che scorreva e il paesaggio. Non c'è bisogno di attività, la navigazione basta: le chiatte che passano, i villaggi lungo l'acqua, il paesaggio che cambia continuamente, è in fondo l'essenziale.
• Gli ancoraggi nel mezzo del fiume: due notti all'ancora, non a banchina ma nel cuore del Mekong, vicino a rive deserte. Nessun villaggio, nessun rumore, solo il fiume e il cielo stellato: una calma assoluta che si trova raramente altrove.
• La passeggiata in sampan sui canali: lasciare il fiume principale per addentrarsi nei piccoli canali a bordo di un sampan a remi. Nessun motore, solo il rumore dei remi nell'acqua: una passeggiata indimenticabile.

Ringraziamenti

Desidero ringraziare calorosamente Cédric per il tempo che ha dedicato alla nostra conversazione telefonica e per le sue magnifiche foto di viaggio!