Misteri e leggende del Mediterraneo
Gli antichi popoli che navigavano il Mar Mediterraneo credevano che misteriosi guardiani dell’abisso avessero il potere di cambiare i giorni fasti in nefasti e di causare le eclissi; il più temuto di questi esseri era il Leviatano, un terribile mostro marino rappresentante il caos primordiale che, avvolgendo nelle sue spire il Sole e la Luna, avrebbe potuto divorarli. Persino il popolo ebraico, che non aveva tradizioni marinare, era terrorizzato da questo mostro.
Il mostro marino più temuto dai marinai occidentali moderni era il Kraken che ha vivacizzato le storie di vecchi lupi di mare, ma anche di scrittori moderni. Il kraken veniva descritto, come una piovra di enormi dimensioni, in grado di affondare una nave con i suoi enormi tentacoli. Il nome deriva dal nome di un albero, in quanto i primi avvistamenti dipingevano la creatura muoversi nell'acqua come un albero e i suoi rami al vento.
E come non poter parlare delle Sirene, esseri acquatici con l'aspetto di una donna nella parte superiore del corpo e di pesce nella parte inferiore, creature bellissime, dotate di un'incantevole voce, alla quale nemmeno il temerario Ulisse seppe rsistere. I marinai, per udire le loro voci melodiose, abbandonavano qualunque azione e attratti dall'irresistibile canto e dai volti ammaliatrici delle sirene, si gettavano a capofitto in mare e, se non annegavano prima, si lasciavano poi uccidere senza opporre resistenza.
Per mare tutto può succedere. E la storia ci racconta di ammutinamenti, atti di pirateria, omicidi e misteriose sparizioni avvenute in mare aperto. Molte sono, ad esempio, le navi fantasma che ancora oggi nascondono segreti mai svelati. Come la Mary Celeste, che fu trovata nell'Oceano Atlantico. Il fatto che il suo carico di cibo e di acqua fosse intatto e che non c'era nessuna traccia dell'equipaggio, ha fatto pensare che, a farla rimanere in balia dell'oceano, la causa non fosse stata né una tempesta né un atto piratesco. Oggi, la storia di Mary Celeste, rappresenta uno dei misteri più famosi riguardanti le navi fantasma.