¿Está considerando alquilar un barco para sus vacaciones, pero tiene muchas preguntas sobre navegación que siguen sin respuesta? ¿O quizás está buscando secretos y buenos consejos para su próximo crucero en la Costa Azul? ¡Quién mejor para responderle que un skipper profesional apasionado por la náutica!
Para este artículo, tuve la suerte de entrevistar a Romain Falga, skipper especialista de la región de Niza, y hacerle 14 preguntas para conocer mejor su profesión y sus recomendaciones para su crucero.
El retrato
Filovent: ¿Puede presentarse en pocas palabras?
Romain: Me llamo Romain Falga, tengo 47 años y soy profesional de la vela desde hace 7 años. Soy un verdadero apasionado de la vela, un "velero" como se dice a veces. Hoy trabajo como skipper profesional durante toda la temporada alta turística, y en mi antiguo empleador durante la temporada baja. Se puede decir que he encontrado la solución: el invierno en una oficina, el verano en el mar.
Filovent: ¿Puede definir simplemente su profesión? ¿Qué significa para usted "skipper"?
Romain: El problema es que, contrariamente a lo que se podría pensar, ser skipper está lejos de ser simple de definir. Si realmente tuviera que ser muy pragmático, diría que es conducir personas en barco a lugares que serían inaccesibles de otra manera, con total seguridad. La seguridad es importante en la definición, el skipper es su garante en el mar. Es él quien se ocupa de cada detalle relacionado con la navegación, no solo de sostener el timón. Y para responder a la segunda parte de su pregunta, diría que skipper es una forma de libertad que mezcla trabajo y pasión. Me considero muy afortunado de haber logrado encontrar una actividad como esta.
Filovent: ¿Cuál ha sido su trayectoria profesional? ¿Sabía desde su infancia que quería convertirse en skipper?
Romain: Quizás no desde la infancia, pero empecé muy temprano a interesarme por la vela. Empecé a practicarla cuando tenía 14 años, me apasionó de inmediato. El siguiente paso fue navegar en un barco habitable, a mis 20 años. Sin embargo, no lo convertí en mi profesión de inmediato, y realmente siguió siendo solo un pasatiempo durante buena parte de mi vida. Trabajé en informática en una caja de jubilación durante 17 años, así que realmente nada que ver. Y al acercarme a los 40 años, parece que tuve ganas de cambio, porque fue en ese momento cuando decidí reconvertirme profesionalmente. Hice una formación de vela en Bretaña durante 6 meses para convertirme en profesional. Y voilà, estoy muy contento con esta reconversión, digamos "parcial", en la medida en que trabajo de nuevo en mi antiguo empleador debido a la fuerte estacionalidad que impacta nuestro oficio.
Filovent: ¿Le interesan las regatas y las carreras náuticas? ¿Ya ha participado en alguna?
Romain: Pues sí, ya he participado en una regata, pero no desde dentro, solo desde fuera. Era barco acompañante, es decir, me aseguraba con otros skippers del buen desarrollo de la regata, de la seguridad de todos, y también de cuestiones logísticas. Pero sí, me interesaría mucho participar como corredor. Hay que reconocer que es una actividad muy exigente. A mí me hace bien descansar en invierno, personalmente. Pero le confieso que tengo acceso a las regatas de Antibes, porque estoy en copropiedad de un pequeño velero, y participar es un objetivo personal, está claro. Por ahora, es tanto la falta de tiempo como la falta de forma en el momento adecuado lo que me lo ha impedido, pero permanece en un rincón de mi mente.
Filovent: ¿Prefiere navegar solo o con una tripulación?
Romain: Es cierto que se puede tener un poco la imagen del viejo lobo de mar solitario [risa]. Pero diría que prefiero con una tripulación, u otra persona que sepa hacer de skipper. Es ante todo una cuestión de comunicación. En primer lugar, desde el punto de vista de la navegación, es más fácil realizar las maniobras cuando somos varios y podemos comunicar sobre todo lo que hay que saber para navegar con total seguridad. Y más allá de eso, hablo de comunicación cotidiana. Con los clientes, debemos permanecer bastante profesionales en todo momento, es nuestro trabajo. Pero en una semana de navegación, es agradable tener a alguien más con quien hablar de temas más ligeros en privado, poder compartir otras cosas. Es raro, pero sucede que uno se siente un poco solo. La mayoría del tiempo va muy bien, pero siempre hay 1 o 2 clientes en la temporada donde uno se siente un poco olvidado.
Algunos consejos náuticos
Filovent: ¿Cuál es su modelo de velero preferido?
Romain: Ah no es una pregunta fácil. Elegiría un Bali 4.6, sí. Más bien un catamarán, es ahí donde encontraremos estabilidad y más comodidad. Es un modelo bastante ancho, por lo tanto bastante espacioso, y los Bali tienen esta particularidad de tener grandes puertas basculantes que abren el salón hacia el exterior. Luego, hay que reconocer que el modelo no siempre es beneficioso para el skipper, teniendo en cuenta las cabinas que están asignadas en los catamaranes. ¡Nos encontramos muy a menudo durmiendo en las puntas! Para las personas que leerán el artículo y que no saben qué es, en los catamaranes de cierto tamaño, se encuentran la mayoría de las veces cabinas muy pequeñas en la proa del barco, por lo tanto al nivel de las "puntas". En una época, lo hacía, pero pasé a un momento donde ahora ya no lo hago. En los Bali, además, los baños están en las cabinas. Lo que crea a veces grandes momentos de soledad cuando te despiertas antes que tus clientes por la mañana, y no tienes acceso a los servicios [risa].
Filovent: ¿Cuál es el modelo de velero que recomendaría a personas que nunca han navegado?
Romain: Entonces, por todas las razones que he mencionado, volvería a elegir un catamarán. Es realmente el tipo de embarcación que mejor corresponderá a los principiantes. Diría un Lagoon 39. Por lo tanto, un barco con un tamaño más reducido, pero que sigue siendo mucho más fácilmente maniobrable que un monocasco. También dará una navegación más dinámica que en un Bali, que son un poco más lentos de todos modos.
Filovent: ¿La antigüedad de un velero influye mucho?
Romain: ¡Sí, absolutamente! Influye bastante. Luego, el mantenimiento que viene después es muy importante. Es mucho más seguro tener un barco nuevo, reciente y mantenido, que un barco antiguo donde se tienen algunas dudas sobre el mantenimiento. Los problemas no ocurren a menudo, pero es cierto que hay barcos así que son puestos en alquiler por personas no siempre necesariamente cuidadosas, y ahí se deteriora muy rápidamente. Siempre digo que un barco que se pone en alquiler, todo el año, ¡tiene al menos el doble de su edad! Globalmente, está desgastado, los inquilinos prestan poca atención.
Los secretos de Romain
Filovent: ¿Cuál es el destino más hermoso donde ha navegado?
Romain: Seguramente fue cuando navegué durante un crucero en las Granadinas, que son un conjunto de islas en el sur de las Antillas. Es realmente fabuloso, todo. Los Tobago Cays, Mustique, Bequia, todas estas pequeñas islas. Es realmente una suerte navegar en un agua tan turquesa. Mi recuerdo favorito es sin duda la noche en que comimos langostas a la barbacoa con clientes. Fue en una isla deshabitada, completamente desierta, en una playa. Había una barbacoa gigante organizada, unas treinta personas... Muchas langostas, y sobre todo ron a gogó [risa]. Y en cuanto al fondeo que adoré allí, estaba un poco más al norte, en Marigot Bay, en la isla de Santa Lucía. Es un "fondeo restaurante", donde puedes encontrar bastantes restaurantes, para todos los gustos. Está el Château Mygo por ejemplo para mariscos, el JJ's Paradise. Pero sigue siendo ante todo un fondeo muy bonito, muy agradable.
Filovent: ¿Y el fondeo que menos recomienda?
Romain: Entonces, en las Granadinas, no recomiendo mucho la escala en San Vicente, justo al sur de Santa Lucía. Los clientes se detienen a menudo en la ciudad de Kingstown, en cuanto se ataca el sur de la isla, y es un lugar donde hay un volcán aún en actividad, así que no pasamos noches súper tranquilas, a nivel de seguridad. Generalmente no nos quedamos mucho tiempo, no estamos muy tranquilos.
Filovent: ¿En qué zona navega más a menudo? ¿Por qué este destino?
Romain: Por ahora, navego mucho hacia Beaulieu, Beaulieu-sur-Mer, cerca de Niza entonces. En cuanto a las razones detrás de esta elección, primero porque vivo en Niza, muy pragmáticamente. He logrado construir mi pequeña red allí, así que ayuda. Y luego en el plano de la navegación, lo que es práctico es que hay muchos spots bonitos bastante cerca. En un día, puedo hacer 4 o 5 spots, en muy poca distancia. También hay bastantes restaurantes, con tender boats que pueden recoger a los clientes y llevarlos hasta allí. Y luego es muy hermoso, la Corniche d'Or, el Esterel... La ventaja también es que no estoy lejos de Córcega y de Cerdeña, que son igualmente lugares muy agradables donde navegar.
Filovent: ¿Cuáles son los 3 fondeos que prefiere en esta parte del Mediterráneo?
Romain: Espontáneamente, así, diría primero la playa de la Mala, entre Niza y Mónaco. Es una pequeña playa en Cap d'Ail que está en una cala realmente muy preservada, y donde el agua es súper clara. La vista del Mediterráneo es soberbia. Y hay restaurantes para almorzar, así que es realmente perfecto para los clientes. Luego, recomiendo mucho el Anse de Lilong, del lado de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Lo encontrará quizás bajo el nombre de Anse des Fossés, pero es lo mismo. Lo que es muy agradable de esta bahía es que nunca está demasiado frecuentada, así que es bastante tranquilo fondear allí. También hay una pequeña playa en el fondo de la bahía. Y luego, está bastante cubierta en términos de viento. Y el tercer fondeo, vamos un poquito a Italia, se llama Capo Mortola, justo al lado de la frontera. Es rocoso, es muy hermoso. Estamos en otro tipo de playa porque tenemos guijarros allí. Y está realmente muy cerca del Jardín Botánico Hanbury que es también una súper visita para hacer.
Filovent: ¿Y el mejor lugar para comer?
Romain: Entonces, dependerá de lo que busquen los clientes, hay 2 spots. Están los restaurantes de la Mala, por lo tanto el Éden Plage Mala, y La Réserve de la Mala. Son restaurantes bastante elegantes, con productos del mar, y una mezcla entre cocina francesa y cocina italiana. Así que más bien para clientes que quieren una comida tranquila. Y luego, para los clientes que quieren divertirse un poco más, hay un restaurante que se llama Anjuna Beach, en la playa de Èze. Los clientes siempre están muy contentos, es muy festivo. Se comen especialidades, pero es bastante premium. No estamos al nivel del Nikki Beach de Saint-Tropez, pero es un poco la idea.
Filovent: ¿Cuál es su anécdota de navegación favorita?
Romain: La primera que me viene así, de inmediato, fue durante una navegación, mis clientes que avistan delfines, y que me preguntan si pueden darles pan para atraerlos hacia el barco [risa]. El problema es que el pan no los va a atraer en absoluto. Si quieren atraer delfines, hay que darles sardinas, pececillos, o calamares. Pero pan, ninguna posibilidad de que les interese. Y al mismo tiempo, son también estos momentos donde personas que no conocen mucho del mar descubren este mundo con un poco de ingenuidad que son muy agradables de vivir.
Agradecimientos
Quisiera agradecer sinceramente a Romain por el tiempo que me concedió durante nuestro intercambio.
