¿Qué templos se visitan en un crucero por el Nilo?

Un crucero por el Nilo une Lúxor y Asuán a lo largo de unos 210 kilómetros de río. Permite visitar los lugares de Lúxor (Karnak y el templo de Lúxor en la orilla este, el Valle de los Reyes y el templo de Hatshepsut en la orilla oeste) y, remontando el río hacia el sur, cuatro grandes templos: Esna, Edfu, Kom Ombo y Philae. Abu Simbel, a 280 kilómetros al sur de Asuán, se visita en excursión. Las pirámides de Guiza, en El Cairo, no forman parte del itinerario fluvial.

El itinerario clásico de un crucero por Egipto se recorre en tres o cuatro noches a bordo de un barco de crucero, y en cuatro o cinco noches a bordo de una dahabiya, el velero tradicional de dos mástiles del Nilo. El sentido de navegación no cambia los lugares visitados, solo su orden: desde Lúxor, el barco remonta el río hacia el sur; desde Asuán, lo desciende hacia el norte.

No todos los templos del crucero son de la misma época. Lo esencial de Karnak, del templo de Lúxor y de las tumbas reales data del Imperio Nuevo, entre 1550 y 1070 a. C. Esna, Edfu, Kom Ombo y Philae son templos ptolemaicos y romanos, levantados más de mil años después, bajo los Ptolomeos, sucesores de Alejandro Magno, y luego bajo los emperadores romanos. Eso explica su excelente estado de conservación.

¿Qué lugares se visitan en Lúxor?

Lúxor, la antigua Tebas, concentra por sí sola la mitad de las visitas del crucero. El Nilo separa aquí dos mundos: la orilla este, la de los vivos y los templos, y la orilla oeste, la de los muertos y las necrópolis. Hace falta un día completo para cada orilla.

Orilla este: los grandes templos

• El complejo de Karnak, el mayor conjunto religioso de la Antigüedad, ampliado durante casi dos mil años. Su sala hipóstila cuenta con 134 columnas gigantes.
• El templo de Lúxor, en pleno centro de la ciudad, especialmente bonito al final del día, cuando se ilumina.
• La avenida de las Esfinges, de 2,7 kilómetros, que une ambos templos y se reabrió al público en 2021.

Orilla oeste: las necrópolis reales

• El Valle de los Reyes, donde descansan los faraones del Imperio Nuevo. La entrada estándar da acceso a tres tumbas a elegir entre las abiertas; las tumbas de Tutankamón y de Seti I requieren una entrada adicional.
• El templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, construido en terrazas al pie del acantilado.
• El Ramesseum, templo funerario de Ramsés II, conocido por su coloso derribado.
• Los colosos de Memnón, dos estatuas de 18 metros, únicos vestigios del templo de Amenhotep III.
• Medinet Habu, templo funerario de Ramsés III, con relieves pintados todavía muy legibles. A menudo ausente de los programas estándar, merece la pena pedirlo expresamente.
• El Valle de las Reinas y la tumba de Nefertari, una de las más bellas de Egipto, accesible con una entrada específica.

¿Qué escalas hay entre Lúxor y Asuán?

Entre las dos ciudades, el barco hace entre tres y cinco escalas, según su tamaño. Los grandes barcos de crucero se limitan a los muelles acondicionados de Esna, Edfu y Kom Ombo. Las dahabiyas, de poco calado, atracan también en orillas inaccesibles para las grandes embarcaciones.

Distancias aproximadas por el río. Las escalas y su orden varían según el programa y el sentido de navegación.

Esna, el templo que ha recuperado sus colores

El templo de Jnum, dios creador con cabeza de carnero, fue durante años una parada rápida antes de la esclusa. Hoy es una de las visitas más espectaculares del crucero. Una restauración llevada a cabo desde 2018 por una misión germano-egipcia ha limpiado su techo de siglos de hollín y ha revelado un zodiaco con los azules, rojos y ocres originales. El templo se encuentra nueve metros por debajo del nivel de la ciudad actual, que durante mucho tiempo cubrió la mayor parte del edificio.

Edfu y Kom Ombo, dos escalas comunes a todos los barcos

El templo de Horus en Edfu, construido entre el 237 y el 57 a. C., conserva casi intactos su pilono, su patio, sus salas y su techo. Es el único templo donde se entiende de un vistazo la organización completa de un santuario egipcio. Tradicionalmente se llega en calesa desde el muelle.

El templo de Kom Ombo es único en Egipto por su simetría: dos entradas, dos salas hipóstilas y dos santuarios, uno dedicado a Sobek, el dios cocodrilo, y el otro a Haroeris, una forma de Horus. El museo contiguo expone cocodrilos momificados hallados en el lugar. Situado sobre un promontorio junto al río, se visita idealmente al atardecer.

Lo que aporta la dahabiya

Además de un ritmo más pausado, la dahabiya da acceso a dos lugares inaccesibles para los grandes barcos: El Kab y Gebel el-Silsila, que casi siempre se visitan sin otros grupos. Por la noche, amarra en la orilla de una isla o de un pueblo, lejos de los muelles donde los grandes barcos atracan abarloados, uno junto a otro. Navegar por el Nilo en dahabiya sigue siendo así la fórmula preferida para grupos pequeños o en privado, y es la que Filovent propone entre Lúxor y Asuán.

¿Qué visitar en Asuán?

Asuán marca el final del crucero y la puerta de Nubia. El río se estrecha aquí entre rocas de granito y dunas, y buena parte de la ciudad se descubre en faluca.

• El templo de Philae, dedicado a Isis, trasladado piedra a piedra a la isla de Agilkia entre 1972 y 1980 para salvarlo de la subida de las aguas. Se llega en lancha a motor.
• La presa alta de Asuán, terminada en 1970, que dio origen al lago Nasser y puso fin a la crecida anual del Nilo.
• El obelisco inacabado, abandonado en su cantera tras agrietarse. De haberse terminado, habría medido 42 metros.
• La isla Elefantina y su nilómetro, que medía la altura de la crecida para fijar los impuestos.
• Las tumbas de los Nobles, excavadas en el acantilado de Qubbet el-Hawa, en la orilla oeste.
• Una aldea nubia, con casas pintadas de colores vivos, a menudo combinada con un paseo en faluca alrededor del jardín botánico.

Abu Simbel, una excursión aparte

Los dos templos de Ramsés II y de Nefertari se encuentran a 280 kilómetros al sur de Asuán, cerca de la frontera con Sudán. Los cruceros entre Lúxor y Asuán no llegan hasta allí: se accede en tres horas y media por carretera o en cuarenta y cinco minutos en avión. Fueron desmontados entre 1964 y 1968, durante la construcción de la presa, y reconstruidos 65 metros más arriba. Dos veces al año, hacia el 22 de febrero y el 22 de octubre, el sol naciente penetra hasta el fondo del santuario e ilumina tres de las cuatro estatuas, entre ellas la de Ramsés II divinizado; solo la de Ptah permanece en la sombra.

Los lugares que añaden algunos itinerarios

Preguntas frecuentes

¿Cuántos templos se visitan en un crucero por el Nilo?

Un crucero por el Nilo de Lúxor a Asuán permite visitar entre seis y ocho templos, además del Valle de los Reyes: Karnak, Lúxor, Hatshepsut, Esna, Edfu, Kom Ombo y Philae forman el programa clásico. Los itinerarios en dahabiya añaden El Kab y las capillas de Gebel el-Silsila, y Medinet Habu puede completar la jornada en la orilla oeste de Lúxor.

¿Cuál es el templo más bonito del crucero?

No hay una respuesta única; cada templo destaca por un motivo:

• Karnak por su monumentalidad.
• Edfu por su estado de conservación.
• Esna por sus colores, desde su restauración.
• Kom Ombo por su emplazamiento, sobre el río.
• Philae por su entorno insular.

¿Se ven las pirámides durante un crucero por el Nilo?

No. Las pirámides de Guiza se encuentran en El Cairo, a más de 600 kilómetros al norte de Lúxor, y los cruceros clásicos no unen ambas ciudades. Se visitan durante una estancia de dos o tres días en El Cairo, antes o después de la navegación, a menudo combinada con el Gran Museo Egipcio, que expone ahora el tesoro de Tutankamón.

¿Se puede visitar la tumba de Tutankamón?

Sí, con una entrada adicional que se compra allí mismo, además de la entrada al Valle de los Reyes. La tumba es pequeña y poco decorada, pero sigue albergando la momia del faraón. Su ajuar funerario se encuentra en el Gran Museo Egipcio de El Cairo. Si lo que se busca son pinturas, las tumbas de Seti I y de Ramsés VI, ambas con entrada aparte, impresionan más.

¿Qué diferencia hay entre barco de crucero y dahabiya para las visitas?

¿A qué hora visitar los templos?

Lo antes posible. Los lugares abren hacia las 6:00, y las primeras horas ofrecen a la vez frescor, luz rasante y ausencia de multitudes. Los programas bien diseñados sitúan el Valle de los Reyes a la hora de apertura, Karnak a primera hora de la mañana y Kom Ombo al final de la tarde. La dahabiya, libre en sus horarios, puede desplazar sus visitas para evitar las oleadas de grupos que desembarcan de los grandes barcos.

¿Las visitas son guiadas?

Sí, en la mayoría de las fórmulas. Los cruceros suelen incluir un guía egiptólogo que acompaña al grupo en cada lugar. En Egipto, solo los guías con licencia oficial pueden hacer visitas comentadas en el interior de los templos.

¿En qué sentido hacer el crucero?

Para las visitas, los dos sentidos son equivalentes. Desde Lúxor, se empieza por los lugares más densos y se termina con calma en Asuán, con la posibilidad de enlazar con Abu Simbel. Desde Asuán, se navega a favor de la corriente y se termina con Karnak y el Valle de los Reyes, las visitas más densas del viaje. Las dahabiyas prefieren remontar hacia el sur, impulsadas por el viento dominante del norte.

¿Cuál es la mejor época para visitar los lugares del Nilo?

De noviembre a marzo, con máximas de entre 23 y 30 °C. Octubre y abril siguen siendo posibles, aunque las máximas superan a menudo los 35 °C. De junio a agosto, el termómetro supera con frecuencia los 40 °C en Lúxor y en Asuán, y las visitas se limitan al amanecer. Diciembre y enero concentran la mayor afluencia: noviembre y marzo ofrecen el mejor equilibrio entre clima y afluencia.

¿Hay que pagar una entrada en cada lugar?

Sí, cada templo y cada necrópolis tiene su propia entrada, y algunas tumbas requieren un suplemento. En un crucero por el Nilo todo incluido, las entradas del programa suelen estar incluidas en el precio. Conviene comprobar qué cubre el paquete: las tumbas de Tutankamón, de Seti I y de Nefertari, así como la excursión a Abu Simbel, suelen ser opcionales.

Lo esencial

• Lúxor concentra la mitad de las visitas: Karnak y el templo de Lúxor en la orilla este, el Valle de los Reyes y el templo de Hatshepsut en la orilla oeste.
• Entre Lúxor y Asuán, tres escalas son comunes a todos los barcos: Esna, Edfu y Kom Ombo.
• La dahabiya añade El Kab y Gebel el-Silsila, inaccesibles para los grandes barcos, y suele incluir el templo de Esna.
• Abu Simbel y las pirámides de Guiza no forman parte del itinerario fluvial y se planifican como extensión.