De niño, Anthony Marchand soñaba con ser florista. Los veleros, y después los trimaranes gigantes, no tardaron en dejar ese proyecto en el cajón. Hoy, como patrón del trimarán Actual Ultim 4, zarpará de Saint-Malo el 1 de noviembre de 2026 para disputar la 13.ª edición de la Route du Rhum, la primera de su carrera. Y no piensa regalar nada a sus rivales.
Aunque es un novato en esta prueba, el navegante bretón no lo es ni en la navegación oceánica ni al timón de su barco. Incluso cuenta con una gran baza: el trimarán ganador de la última edición, que ahora luce los colores del grupo Actual, patrocinador histórico de la Route du Rhum.
¿Quién es Anthony Marchand?
Un navegante curtido
La mayoría de los patrones de la Route du Rhum han heredado la vela de su familia. No es el caso de Anthony Marchand, a quien nada predestinaba a la navegación oceánica. Ha sido por pasión, y a base de trabajo, como se ha hecho un hueco entre los mejores. Hoy acumula más de 300 000 km de experiencia en regata y dedica hasta 56 horas semanales a su preparación.
Acostumbrado a ganar, acumula demasiadas victorias para enumerarlas todas. Aun así, merece la pena destacar su mayor hazaña: la Arkéa Ultim Challenge 2024, en la que fue uno de los cinco navegantes que completaron esta vuelta al mundo en solitario a bordo de un Ultim. Una experiencia extrema que dice mucho de su resistencia física y mental.
Pascal Bidégorry, su sparring de rendimiento, lo resume así: «Es un navegante comprometido, con una capacidad extraordinaria para recuperarse y volver a concentrarse cuando sufre un revés».
Su primera Route du Rhum
Cruzar el Atlántico en solitario entre Saint-Malo y Guadalupe a bordo de un trimarán de 32 metros no se improvisa. Para prepararse, Anthony Marchand sigue un programa de entrenamiento muy estructurado:
- 2 o 3 navegaciones por semana, en «falso solitario», para reproducir las condiciones de regata;
- varias sesiones de carrera a pie por semana;
- 2 sesiones de musculación por semana.
En el mar, el ritmo cambia por completo. En una travesía transatlántica, el patrón solo duerme unas 4 horas de cada 24, repartidas en siestas cortas, y su aporte energético sube a 4500 calorías diarias, frente a las 2500 en tierra. Suficiente para poner a prueba los límites incluso de un navegante experimentado.
Lejos de los discursos edulcorados, Anthony Marchand nos recuerda que los sueños tienen el precio del esfuerzo, y se prepara a fondo: «Una profesión vocacional no significa que sea fácil. Hay días difíciles en los que uno olvida por qué hace todo esto. Hay que recordar de dónde viene la llama».
Actual Ultim 4, un gigante del mar hecho para ganar
El barco ganador de la última Route du Rhum
Actual Ultim 4 forma parte de los 8 barcos de regata más grandes y rápidos del mundo. Y, sobre todo, llega a la línea de salida con un palmarés impresionante. Antes de lucir los colores de Actual, este trimarán navegaba con los de Gitana y lo ganó prácticamente todo:
- 2019: ganador de la Brest Atlantiques con Charles Caudrelier y Franck Cammas;
- 2021: ganador de la Transat Jacques Vabre con Charles Caudrelier y Franck Cammas;
- 2022: ganador de la Route du Rhum con Charles Caudrelier, que estableció el récord de la prueba;
- 2024: ganador de la Arkéa Ultim Challenge.
Anthony Marchand ha tenido tiempo de conocer a fondo su barco: con su equipo, ya ha recorrido más de 10 000 millas náuticas a bordo. «Conozco mi barco a la perfección», confiesa. Una opinión que comparte Pascal Bidégorry: «Actual Ultim 4 es un barco muy noble para navegar en solitario, especialmente eficaz en rumbos portantes y de través».
Para hacerse una idea de las dimensiones desmesuradas de este trimarán, nada mejor que algunas comparaciones:
| Característica | Cifra | Para hacerse una idea |
| Velocidad punta | 93 km/h | La velocidad de un coche en carretera |
| Eslora | 32 m | 8 Renault Clio uno detrás de otro |
| Altura del mástil | 36 m | Un edificio de 12 plantas |
| Peso total | 16 toneladas | 12 Renault Clio |
| Superficie vélica a bordo | 1220 m² | 4 pistas de tenis |
| Habitáculo | 6 m² | Un cuarto de baño |
| Fibra óptica a bordo | 350 m | Casi una pista de atletismo |
| Cabos a bordo | 2 km | La longitud del puente de Normandía |
La innovación, en el centro de la regata
En un Ultim, el rendimiento no se juega solo en alta mar. Como recuerda el equipo, «la navegación oceánica se escribe primero en tierra». Sensores, análisis de datos, simulaciones: cada milla ganada en el mar se prepara meses antes en la oficina técnica. «Gracias a las nuevas tecnologías, procesamos más rápido un gran volumen de datos, tomamos decisiones mejor fundamentadas y desarrollamos soluciones fiables».
Para esta Route du Rhum, Actual Ultim 4 se ha equipado con un nuevo mástil, más largo, más flexible y con fibra óptica. El objetivo: que el trimarán despegue sobre sus foils antes, con vientos más flojos, y gane así horas muy valiosas en el agua.
«Para llegar a Pointe-à-Pitre en cabeza, hay que estar a la vanguardia de la innovación tecnológica». Damien Coyote, responsable de la oficina técnica.
El Team Actual, todo un equipo detrás de un patrón
Un patrón en solitario, un equipo de 22 personas detrás de él
Detrás de Anthony Marchand está el Team Actual: 22 personas que diseñan, optimizan, mantienen y preparan el barco, y también al patrón, durante toda la temporada. Una auténtica pequeña empresa al servicio de un único objetivo: llevar el trimarán lo más rápido posible al otro lado del Atlántico.
El proyecto está respaldado por Actual, un importante grupo independiente de recursos humanos en Francia, especializado en trabajo temporal, selección de personal y formación, con una red de más de 600 agencias. Patrocinador histórico de la Route du Rhum, el grupo defiende una convicción que encaja con la aventura de su patrón: «hacer del trabajo una oportunidad».
Una convicción que también arroja luz sobre un sector todavía poco conocido. El sector náutico representaría hoy en Francia unos 143 000 empleos directos e indirectos, con oficios muy variados: ingenieros especializados, técnicos en electrónica, responsables de oficina técnica, especialistas en composites, técnicos de jarcia, proveedores de equipamiento náutico, laminadores o pintores.
¿Por qué tanta gente alrededor de un solo navegante?
Porque un Ultim es una máquina de alta tecnología y un patrón en solitario debe llegar a la salida en plena forma. Alrededor de Anthony Marchand, cada función cuenta:
- Los ingenieros y la oficina técnica: «Hoy, entre 6 y 8 ingenieros exploran todas las líneas de investigación y desarrollo para avanzar en la buena dirección y ofrecer a Anthony una máquina para ganar», explica Yves Le Blevec, team manager;
- Los técnicos y preparadores: técnicos de jarcia, especialistas en composites y electrónicos garantizan la fiabilidad del barco, desde los 2 km de cabos hasta los 350 m de fibra óptica;
- El acompañamiento deportivo: sparring de rendimiento, preparación física y mental y nutrición, para aguantar el ritmo de las noches entrecortadas y de las maniobras exigentes;
- La comunicación y las relaciones con la prensa: dan vida al proyecto ante el público, los medios y el patrocinador.
Detrás de un patrón, años de trabajo en equipo
Durante la Route du Rhum, el público seguirá a un hombre solo frente al Atlántico durante varios días. Pero detrás de cada maniobra y de cada decisión hay varias decenas de personas y años de trabajo. En su primera participación, Anthony Marchand sale con un barco que ya ha ganado esta regata, un mástil repensado para ir más rápido y todo un equipo volcado en Pointe-à-Pitre. Motivos de sobra para aspirar a mucho más que a un simple debut.
Agradecimientos
Gracias a Lucie Hardy por la documentación que ha hecho posible este artículo.
Fuentes
- Actual, «Dossier de presse Team Actual, Route du Rhum 2026», 2026, dosier de prensa en francés facilitado a Filovent, consultado el 23 de octubre de 2026;
- Team Actual, «24h Ultim : le sprint final avant la Route du Rhum», vídeo en francés, 2026, consultado el 23 de octubre de 2026;
- Route du Rhum - Destination Guadeloupe, «Anthony Marchand, Ultim skipper», 2026, https://www.routedurhum.com/en/skippers/anthony-marchand, consultado el 23 de octubre de 2026;
- Wikipédia (en francés), «Anthony Marchand», 2026, https://fr.wikipedia.org/wiki/Anthony_Marchand, consultado el 23 de octubre de 2026;
- Le Figaro Nautisme (en francés), «Actual Ultim 4 : le géant rouge entre en scène», 2025, https://figaronautisme.meteoconsult.fr/actus-nautisme-flash/2025-07-17/79754-actual-ultim-4-le-geant-rouge-entre-en-scene, consultado el 23 de octubre de 2026.
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