Imparare a navigare in vacanza: 5 destinazioni ideali per iniziare

Imparare a navigare viene spesso associato a un'idea di libertà assoluta, con il mare aperto come promessa di infinite possibilità. Questa libertà richiede comunque un certo livello di conoscenze ed esperienza, e si impara a navigare soprattutto dove le condizioni lo permettono: la riuscita della prima navigazione non dipende dal numero di ore di corso accumulate, ma dal luogo in cui vi imbarcate. Il vento, la distanza tra due ripari, la presenza di maree e il numero di porti disponibili determinano ciò che imparerete e la serenità con cui lo imparerete. Una zona ben scelta perdona gli errori del principiante. Una zona scelta male li punisce.

Ecco le cinque zone che riuniscono le condizioni migliori per un primo noleggio, ciascuna con il suo regime di venti, un itinerario realistico su una settimana, i documenti richiesti, dato che le diverse patenti nautiche non hanno lo stesso valore da un paese all'altro, e il limite da conoscere prima di prenotare. Seguono poi le zone che è meglio tenere per più avanti.

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Cosa rende una zona adatta per imparare

Un vento moderato e prevedibile

Il vento giusto per imparare si situa tra 8 e 15 nodi: abbastanza perché la barca avanzi e le regolazioni si facciano sentire, ma non così forte da rendere costoso il minimo errore. La sua regolarità conta ancora più della sua intensità. I regimi termici, che si alzano in tarda mattinata e calano al tramonto, sono i più facili da gestire perché si ripresentano puntuali giorno dopo giorno. Si finisce per sapere a che ora partire e a che ora essere arrivati.

Tappe brevi, meno di 20 miglia

Una tappa di 15 miglia corrisponde spesso a tre o quattro ore di navigazione. È sufficiente per mantenere una rotta, provare una regolazione, fare una virata pulita e restare tranquilli sull'orario di arrivo. Oltre le 25 o 30 miglia, la giornata diventa un trasferimento: si avanza senza imparare nulla e si arriva stanchi al momento più delicato, la manovra in porto.

Ancoraggi e marina a ogni miglio

Una zona ricca di ripari offre qualcosa di insostituibile: il diritto di cambiare idea. Il vento rinforza, un membro dell'equipaggio non si sente bene, si annuncia un temporale? Si ripiega sulla baia successiva. Questa possibilità costante di rinunciare senza conseguenze è ciò che distingue una zona di apprendimento da una zona d'avventura.

Né maree né correnti

Nel Mediterraneo e ai Caraibi la marea è praticamente assente. In concreto: ancorate dove volete senza verificare se tra sei ore avrete ancora acqua sotto la chiglia, entrate in porto all'ora che vi fa comodo e non dovete correggere la rotta per la corrente. Sulle coste soggette a marea, ognuna di queste decisioni richiede un calcolo preliminare. Niente di insormontabile, ma è una competenza in più da acquisire, proprio nel momento in cui avete già molto da assimilare.

Una base accessibile e un'assistenza rapida

Due dettagli logistici pesano molto: il tempo necessario per raggiungere la barca e la distanza che vi separa dalla base in caso di problema tecnico. In una zona in cui il responsabile di base può inviare un tecnico entro mezza giornata, un'avaria cambia natura: resta un contrattempo invece di rovinare la vacanza.

Le 5 destinazioni ideali per iniziare

Isole Vergini britanniche: navigare a vista, senza patente

Perché è facile. Il noleggio di barche a vela alle Isole Vergini britanniche è ideale perché l'arcipelago è disposto a ferro di cavallo attorno a uno specchio d'acqua interno, il Sir Francis Drake Channel. Le isole sono tutte visibili l'una dall'altra: si naviga indicando la destinazione con il dito, senza mai perdere di vista la terra. Gli alisei soffiano da est a nord-est con una costanza notevole, e quasi tutti gli ancoraggi sono dotati di boe di ormeggio, il che evita di dover padroneggiare l'ancora fin dal primo giorno.

Venti e meteo. Il regime è quello degli alisei: un vento regolare da est, da 15 a 20 nodi in piena stagione da dicembre ad aprile, un po' più debole a maggio e giugno. Non cala mai davvero, il che spiega il mare corto che si trova nei passaggi tra le isole. Al riparo di una costa, invece, l'acqua è piatta.

Cosa si impara davvero. La costanza degli alisei offre al principiante un lusso raro: il tempo di percepire l'effetto di ogni regolazione e di tenere una rotta di bolina senza che il vento cambi continuamente. E poiché quasi tutti gli ancoraggi sono su boa, la presa del gavitello con il mezzo marinaio diventa presto un riflesso.

Turchia, baia di Göcek: il miglior rapporto tra apprendimento e prezzo

Un golfo fatto su misura per chi inizia. Göcek è un golfo chiuso, frastagliato in una decina di calette profonde circondate da pinete. Il meltemi, che in estate spazza il mar Egeo, arriva qui fortemente attenuato dal rilievo: resta soltanto una brezza gestibile nel pomeriggio. Si può trascorrere un'intera settimana all'interno del golfo senza mai percorrere più di 8 miglia di fila, trovando un riparo sottovento a ogni miglio percorso.

Venti e meteo. Brezza termica da 10 a 15 nodi che si alza verso mezzogiorno e cala in serata. Le mattinate sono spesso molto calme, ideali per esercitarsi nelle manovre a motore.

Cosa si impara davvero. L'ormeggio di poppa in banchina con una cima a terra, la manovra regina del Mediterraneo orientale, in calette dove i ristoranti sul pontile vengono ad aiutarvi. E la vita all'ancora, dato che qui è la modalità predefinita.

Grecia, mar Ionio (Lefkada): la zona scuola per eccellenza

Perché è facile. Non è un caso se il noleggio di barche a vela nel mar Ionio attira così tanti skipper alle prime armi: è la zona di apprendimento più frequentata d'Europa. Le isole sono allineate una dietro l'altra in uno specchio d'acqua semichiuso, le distanze sono minime e il maestrale segue un copione quasi immutabile: mare d'olio al mattino, brezza da 10 a 15 nodi a partire dalle 13, calma piatta al tramonto. In altre parole, siete voi a scegliere la fascia oraria. Le manovre delicate si fanno al mattino, la navigazione a vela nel pomeriggio.

Venti e meteo. Il maestrale termico da nord-ovest porta da 10 a 15 nodi a metà pomeriggio, più sostenuto a luglio e agosto senza mai raggiungere i valori delle Cicladi. Il mare è corto e poco formato.

Cosa si impara davvero. Il ritmo di una crociera: leggere il bollettino la sera prima, scegliere l'ora di partenza, decidere lo scalo. È anche la zona in cui si trovano più flottiglie e crociere assistite, se l'idea di partire da soli intimorisce ancora.

Francia, Costa Azzurra: imparare a due passi dall'Italia

Perché è facile. È la destinazione più vicina di questa selezione per chi parte dall'Italia: oltrepassato il confine di Ventimiglia, le basi di noleggio si raggiungono in auto in poche ore, senza prendere l'aereo. Arrivare con la propria auto significa anche poter caricare cerate, cambusa e attrezzatura senza limiti di bagaglio, un vantaggio concreto per un primo imbarco. A questo si aggiungono tappe molto brevi tra Hyères e Saint-Tropez, una costa ricca di porti e punti di riferimento ben riconoscibili e, d'estate, un regime di brezza termica leggera.

Itinerario tipo su 7 giorni. Le basi di noleggio barche nella Francia mediterranea sono numerose: partenza da Hyères, da Les Marines de Cogolin o da Mandelieu. Porquerolles, Port-Cros, il golfo di Saint-Tropez, la baia di Cavalaire e, per i più sicuri, le calette dell'Esterel e capo Camarat. Raramente più di 15 miglia al giorno.

Venti e meteo. Brezza termica da sud-est da 8 a 12 nodi nel pomeriggio a luglio e agosto. Resta il mistral, che può insediarsi per diversi giorni con 25-35 nodi, soprattutto a ovest di Tolone: bisogna saperlo prevedere con anticipo e accettare di restare in porto.

Cosa si impara davvero. La navigazione costiera di precisione, con rilevamenti sui punti cospicui, traffico da gestire e ingressi in porto stretti. Una scuola esigente ma senza sorprese, perfetta per chi vuole unire la prima crociera a un viaggio in auto comodo e flessibile.

Croazia, Dalmazia centrale: la rete di marina più fitta d'Europa

Perché è facile. Tra Traù, Spalato e Sebenico si naviga in un arcipelago di diverse centinaia di isole disposte a corona parallelamente alla costa. Il risultato: canali riparati, un mare che resta piatto e soprattutto un marina o un porto di pescatori raggiungibile in meno di due ore da qualsiasi punto della zona. Nessun'altra destinazione offre una simile rete di sicurezza.

Venti e meteo. Maestrale termico da nord-ovest, da 10 a 15 nodi nel pomeriggio da giugno a settembre. Lo scirocco (jugo), vento da sud-est, porta pioggia e un mare più formato, ma si annuncia sempre in anticipo. La bora, violenta e fredda, resta un fenomeno principalmente invernale.

La competenza che porterete a casa. La manovra in porto, semplicemente, perché se ne fa una al giorno e i marina croati sono attrezzati con trappe e ormeggiatori che vi guidano. In una settimana, il timore della banchina scompare.

Le zone da evitare quando si inizia

Il meltemi: le Cicladi

Santorini, Mykonos e Paros sono splendide, eppure sono tra i posti peggiori d'Europa per imparare. Da giugno a settembre, un vento da nord chiamato meltemi si instaura per tre-cinque giorni consecutivi, con 25-40 nodi, cioè due o tre volte l'intensità di vento in cui un principiante si sente a suo agio. Non cala nemmeno di notte. Poiché le baie sono aperte, l'onda lunga vi entra e la barca rolla all'ancora, rendendo difficile dormire. A tutto questo si aggiungono traversate di oltre 25 miglia tra le isole, quindi cinque-sei ore senza possibilità di ripararsi da qualche parte, e traghetti veloci che impongono di sorvegliare costantemente l'orizzonte. È una crociera da tenere per il momento in cui ridurre la velatura con mare formato non sarà più un problema.

Maree e correnti: Bretagna, golfo del Morbihan, Manica

Sono scuole eccellenti, probabilmente le migliori d'Europa per progredire in fretta. Ma qui l'apprendimento passa obbligatoriamente da un istruttore: coefficienti di marea, altezze d'acqua, orari di inversione, correnti di 4 nodi nei passaggi, nebbia. In autonomia e senza esperienza, il margine di errore è troppo ridotto. Se la zona vi attira, scegliete una crociera scuola piuttosto che un noleggio.

Traversate esposte: Corsica occidentale e Bocche di Bonifacio

La costa occidentale della Corsica è magnifica ma poco accogliente per una prima navigazione: lunghi tratti senza riparo tra Calvi e Ajaccio, golfi profondi esposti a ovest e un mistral che arriva con forza. Le Bocche di Bonifacio aggiungono un effetto imbuto permanente e numerosi scogli. Navigare in Corsica è piuttosto un progetto per la seconda o terza crociera, non per la prima. Un'eccezione: il noleggio con skipper. Qualcuno che conosce la zona decide la finestra meteo e l'itinerario, e voi imparate osservandolo e poi manovrando sotto il suo sguardo. È anzi uno dei posti migliori per farlo, perché qui troverete vento vero e navigazione vera.

Traffico e porti difficili: golfo di Napoli, costiera amalfitana

Densità estrema di traffico commerciale e da diporto, porti minuscoli e saturi in estate, ancoraggi regolamentati, manovre sotto gli occhi di tutto il marina. Aggiungete un'organizzazione portuale che presuppone di saper negoziare il proprio posto via VHF. Una crociera splendida, ma non per un primo comando.

Barriere coralline e navigazione a vista: mar Rosso, Bahamas

In queste zone la carta non basta: bisogna saper leggere il colore dell'acqua, perché le teste di corallo a volte arrivano a meno di un metro dalla superficie e non sono tutte cartografate. Questo richiede un membro dell'equipaggio a prua, il sole alle spalle e un'andatura ridotta per avere il tempo di aggirare un ostacolo individuato all'ultimo momento. Altrimenti si rischia l'incaglio, con danni a chiglia o timone che non sono mai coperti dalla cauzione.

Queste zone diventeranno i vostri obiettivi per la seconda stagione

Nessuna di queste destinazioni va cancellata dalla lista, anzi: sono le più belle e rappresentano ottimi obiettivi. Una prima settimana nello Ionio o a Göcek, una seconda nella Dalmazia settentrionale o sulla costa orientale della Corsica, una terza nelle Cicladi o in Bretagna: in tre crociere avrete acquisito un vero bagaglio, e ognuna sarà stata un piacere anziché una prova.

E se non vi sentite pronti a partire da soli

Esiste una formula intermedia tra il corso e il noleggio senza skipper, pensata proprio per questo momento: la flottiglia. Da sei a dodici barche navigano insieme su un itinerario comune, guidate da una barca capofila con uno skipper professionista a bordo. Ogni mattina, briefing meteo e percorso del giorno. Siete voi al timone della vostra barca, fate le vostre manovre e prendete le vostre decisioni, ma non siete mai soli: in caso di dubbio basta una chiamata VHF, e c'è sempre qualcuno sul pontile pronto a prendere la vostra cima.

I suoi limiti derivano dal suo stesso principio: ritmo e itinerario sono stabiliti, le date sono fisse e la vita di gruppo fa parte del viaggio. Ma per una prima volta è la porta d'ingresso più rassicurante, e molte flottiglie partono proprio dalle zone descritte sopra, nello Ionio e in Dalmazia.

Quanto alla scelta della destinazione, si riduce a poche cose: la Turchia se è il budget a decidere, lo Ionio per una prima volta senza alcuna esperienza, la Costa Azzurra se volete partire in auto e restare vicini a casa, le Isole Vergini se cercate un cambio di scenario e vento costante. In tutti e quattro i casi, scegliete la vostra settimana a giugno o a settembre e prevedete un giorno in meno di quanto pensate di poter fare.

Fonti

• Interviste con i consulenti charter di Filovent sulle basi di partenza, sui livelli di esperienza richiesti dai noleggiatori e sui riscontri dei clienti principianti.
• Portolani e guide nautiche Imray: Greek Waters Pilot e Turkish Waters & Cyprus Pilot (Rod Heikell), Adriatic Pilot (Trevor e Dinah Thompson), Cruising Guide to the Virgin Islands (Nancy e Simon Scott).
• Portolani e carte nautiche dello SHOM per il Mediterraneo francese, la Corsica e le coste della Manica e dell'Atlantico.
• Bollettini e statistiche sul vento dei servizi meteorologici nazionali: Météo-France, servizio meteorologico nazionale greco (EMY), servizio meteorologico croato (DHMZ), servizio meteorologico turco (MGM).