Gotemburgo es la quinta ciudad más grande de los países nórdicos y el más grande de que no es un capital. Gotemburgo es la segunda ciudad más grande de Suecia por la importancia de su peso demográfico, así como su industria y las actividades económicas.
La ciudad está situada a medio camino entre Oslo y Copenhague, en el río Gota Alv pocos kilómetros de su desembocadura en el Kattegat, libre de hielo durante el invierno.