Itinéraire de 16 jours à travers l'Asie et sur le Mékong

En novembre 2024, Marie et sa sœur ont embarqué pour une aventure inoubliable à travers l’Asie du Sud-Est. Pendant 15 jours, elles ont exploré les trésors du Vietnam, du Cambodge et du Laos, combinant croisières sur des fleuves légendaires, visites culturelles et moments d’émerveillement face à des paysages spectaculaires. De Ho Chi Minh aux temples d’Angkor, en passant par les marchés de Vientiane et les cascades de Kuang Si, ce voyage unique a été une immersion totale dans l’histoire et les traditions de ces régions fascinantes le long du delta du Mékong.

"Chaque étape de ce voyage nous a offert des paysages et des moments qu’on n’oubliera jamais. Naviguer sur le Mékong ou se tenir devant Angkor, c’était comme toucher l’histoire du bout des doigts."

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Itinéraire de deux semaines en Asie

Décollage de Barcelone

Marie et sa sœur ont embarqué depuis Barcelone pour une croisière sur le Mékong de 15 jours à la découverte des trésors de l’Asie du Sud-Est, entre culture, histoire et paysages époustouflants.

Jour 1 : Arrivée à Ho Chi Minh

À leur arrivée à l'aéroport international de Tân Sơn Nhất, sous des trombes d'eau à cause de typhons dans le Nord du Vietnam. Elles ont passé les formalités de visa et rejoint leur hébergement dans cette métropole vibrante, anciennement connue sous le nom de Saïgon.   
La journée a été consacrée à l’exploration des sites incontournables :

• Le Palais de l’Indépendance, un bâtiment symbolique marqué par la fin de la guerre du Vietnam, où elles ont découvert ses salles officielles et son bunker souterrain.
• La mairie de Ho Chi Minh, un chef-d'œuvre colonial qui illumine la ville le soir.
• La cathédrale Notre-Dame, construite par les colons français au XIXe siècle, avec ses briques rouges importées de Marseille.

Jour 2 : Ho Chi Minh

Marie et sa sœur ont continué leur découverte de la ville en visitant :

• Le Musée des vestiges de la guerre, un lieu poignant où sont exposées des photographies et témoignages sur les conflits ayant marqué le pays.
• La poste centrale, un joyau architectural conçu par Gustave Eiffel, célèbre pour ses fresques murales et ses plafonds voûtés.
• Une pagode locale, un endroit paisible pour se connecter avec la spiritualité bouddhiste.

Jour 3 : Ho Chi Minh → Can Tho

Le départ à 7h30 pour Can Tho les a menées au cœur du delta du Mékong après 3h30 de route. Elles ont embarqué sur un bateau de croisière traditionnel long de 39 mètres, conçu à partir d’une barge à riz, qui allie charme et confort.   
La journée a été ponctuée de visites :

• Un village traditionnel, où elles ont marché à travers les champs verdoyants et visité une usine de transformation du riz.
• Elles ont même gouté l'alcool local fait à base de serpent (à boire avec grande modération).
• Un somptueux coucher de soleil, admiré depuis le pont du bateau. 

Le dîner à bord a permis de déguster des spécialités locales tout en profitant de la douceur du Mékong.

Jour 4 : Can Tho → Chau Doc

Le matin, elles ont enfourché des vélos pour une balade à travers la campagne environnante, avant de visiter un atelier d’artisanat local. En fin d’après-midi, elles ont rejoint Chau Doc, la dernière grande ville avant la frontière entre le Vietnam et le Cambodge, où elles ont séjourné à l’hôtel Victoria, réputé pour son charme colonial et sa vue sur la rivière.

Jour 5 : Chau Doc → Phnom Penh

Elles ont pris un speed boat pour remonter le Mékong et atteindre Phnom Penh au Cambodge en 5 heures. Le bateau s'amarre dans un lieu ouvert afin de passer toutes les formalités administratives. À leur arrivée, elles ont découvert :

• Le marché central, une structure art déco, idéale pour les amateurs de bijoux et textiles locaux.
• Le Palais Royal, résidence officielle du roi, avec ses toits dorés et la Pagode d’Argent, célèbre pour son sol couvert de carreaux d'argent.

Jour 6 : Phnom Penh

Une journée avec un guide francophone leur a permis d’approfondir leur exploration :

• Le Palais Royal et ses jardins impeccables.
• Le musée Tuol Sleng, un ancien lycée transformé en prison sous le régime des Khmers rouges, un lieu chargé d’histoire.
• Le marché russe, parfait pour dénicher des souvenirs et de l’artisanat local. 
• Elles ont terminé leur visite sur la colline Wat Phnom, un lieu spirituel qui surplombe la ville.

Jour 7 : Phnom Penh → Siem Reap

Après un transfert matinal, elles sont arrivées à Siem Reap, la porte d’entrée des temples d’Angkor. Elles ont exploré le marché local pour des souvenirs et ont passé la soirée dans la célèbre Pub Street, connue pour ses restaurants, bars et son ambiance festive.

Jour 8 : Angkor

Une journée entièrement dédiée aux temples d’Angkor, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO :

• Angkor Wat, le plus grand monument religieux du monde, entouré de douves et connu pour ses bas-reliefs incroyablement détaillés.
• Le Bayon, célèbre pour ses tours ornées de visages souriants.
• Plusieurs autres temples nichés dans la jungle, témoins de l’âge d’or de l’Empire khmer. 

Cette visite a été un moment fort du voyage, révélant l’histoire fascinante de cette région.

Jour 9 : Angkor → Vientiane

Après un vol vers Vientiane, elles ont visité le marché de Talat Sao, Vat That Khao (le bouda allongé) et Mat Ho Phra Keon (le temple royal), malgré une météo pluvieuse, avant de se préparer pour la croisière sur le Mékong. 

Jour 10 : Vientiane → Mékong

La journée a débuté avec des visites majeures à Vientiane :

• Patuxay, un arc de triomphe inspiré de celui de Paris, mais orné de motifs locaux.
• That Luang, un stupa doré, symbole national du Laos.

Elles ont ensuite embarqué sur un bateau traditionnel pour la suite de la croisière et savouré un dîner à bord.

Jour 11 : Mékong

Une journée paisible de navigation, rythmée par des panoramas spectaculaires et un cours de cuisine où elles ont appris à préparer des plats traditionnels locaux.

Jour 12 : Mékong → Salakham

Après une matinée sur le fleuve, elles ont exploré un marché local authentique en tuk-tuk, avec les explications de leur guide et ont croisé des chercheurs d'or sur le Mékong.

Jour 13 : Salakham → Ban Don Sai Ngam

Une excursion en tracteur dans le village de Ban Don Sai Ngam les a conduites à une grotte cachée, qu’elles ont explorée après une courte randonnée. La journée s’est terminée avec un barbecue au bord de la rivière. Dans le petit village les habitants jouaient à la pétanque qui est devenu très populaire en Asie suite aux passages de français.

Jour 14 : Ban Don Sai Ngam → Xayabouri Dam

Elles ont traversé le barrage de Xayabouri, un impressionnant ouvrage d’ingénierie. Après une visite d’un village soutenu par des projets locaux, elles ont assisté à une cérémonie traditionnelle à bord du bateau où elles ont reçues des bracelets pour porter bonheur et favoriser leur réussite.

Jour 15 : Xayabouri Dam → Kuang Si → Luang Prabang

Les célèbres cascades de Kuang Si ont été une étape inoubliable, avec leurs eaux turquoise et leurs bassins naturels. Après le débarquement, elles ont rejoint Luang Prabang, ancienne capitale royale et site classé à l’UNESCO, où elles ont exploré le marché de nuit.

Jour 16 : Luang Prabang

Pour leur dernier jour, elles ont gravi le Mont Phousi, offrant une vue panoramique sur la ville et le Mékong. Après une visite de deux temples historiques, elles ont pris leur vol retour, marquant la fin de leur aventure asiatique. Elles ont eu la chane d'assister à la cérémonie quotidienne des moines à partir de 6h du matin nommé le Tak Bat, durant lequel les moines ne parlent pas mais demandent l'aumône. Cette tradition bouddhique de 600 ans a pour but de nourrir les moines.

Remerciements

Je tiens à remercier Marie pour avoir partagé son retour d’expérience en Asie ! Merci également pour l'envoi des photos, qui nous permettent de revivre quelques-uns des moments forts de cette magnifique croisière sur le Mékong.