L’empannage est une manœuvre essentielle mais parfois redoutée par les marins, car elle implique un changement de bord en vent arrière. Indispensable pour ajuster le cap, que ce soit en croisière ou en régate, l’empannage permet de gagner en vitesse et en fluidité. Dans cet article, découvrez quand et pourquoi l’utiliser, ses avantages stratégiques, et les erreurs à éviter pour naviguer en toute sécurité et avec confiance.
à partir de 735 € à partir de 1 190 € à partir de 520 € à partir de 540 € Les plus belles destinations à découvrir à la voile
La Grèce
Les Antilles
La Croatie
L'Italie
Virement de bord ou empannage ?
Les allures
Pour saisir l’intérêt d’un empannage et d’un virement de bord il faut comprendre le concept des allures.
En navigation à la voile, les allures définissent la direction du voilier par rapport au vent et influencent les réglages nécessaires pour optimiser la performance du bateau. Voici les principales allures :
- Près : Le voilier navigue proche du vent, avec les voiles bien bordées. L’axe du vent peut provoquer une gîte (le bateau penche du côté de la voile). Si la gîte lors de la navigation au près est trop importante le barreur peut jouer sur l’assise du bateau soit en lofant ( se rapprocher du vent) soit en relâchant légèrement les voiles.
- Travers : Le vent vient de côté avec un angle de 90° dans l’axe du bateau. Cette allure est plus rapide que le près. Le bateau peut toujours gîter, pour empêcher cette gîte le barreur peut jouer sur l’assise du bateau soit en abattant (s’écarter du vent) soit en relâchant légèrement les voiles.
- Largue : Le vent vient avec un angle de 3/4 par rapport à l’arrière du bateau. C’est l’allure la plus rapide et qui est propice à l’utilisation du ski (à hisser au vent arrière). Si le bateau gîte le barreur doit abattre et s’il contre-gîte il doit lofer. Par moment le fait de lofer légèrement permet également de prendre de la vitesse.
- Vent arrière : Le vent pousse directement le bateau vers l’avant, c’est une allure peu stable et peu rapide. Cette allure est plus une allure de transition (passer d’un angle de bateau à un autre ou hisser le spi).
Empannage
L'empannage est une manœuvre essentielle en navigation lorsqu'on navigue au largue. Elle permet de changer de bord en passant par le vent arrière, transférant les voiles d'une amure à l'autre sans passer face au vent. Contrairement au virement de bord, l’empannage est souvent plus rapide mais aussi plus technique, car la bôme change de côté de manière brusque, ce qui peut représenter un risque pour l’équipage si la manœuvre n'est pas bien anticipée.
Le largue étant l’allure la plus rapide, il est primordial de bien maitriser cette manoeuvre afin de ne pas perdre de temps notamment lorsque l’on navigue sous spi.
Virement de bord
Le virement de bord est une manœuvre couramment utilisée lorsque le voilier doit changer de direction tout en naviguant au près, en passant par le vent de face. Contrairement à l'empannage, le virement de bord est généralement considéré comme une manœuvre plus sûre car il n'implique pas de mouvement brusque de la bôme. Le virement de bord est particulièrement utile lorsque le voilier suit une route serrée au près et qu'il est nécessaire de louvoyer (zigzaguer) pour progresser contre le vent.
Comment bien empanner ?
Les étapes de l’empannage selon le support
L’empannage est une manœuvre délicate qui nécessite une bonne coordination entre le barreur, les équipiers et les réglages du bateau. Les étapes pour réussir un empannage peuvent varier légèrement en fonction du type de support (qu'il s'agisse d'un voilier léger, d'un catamaran, d'un voilier de croisière…). Voici les étapes générales pour bien empanner :
- Préparer la manœuvre : Informez l’équipage de l’imminence de l’empannage pour qu’ils se placent correctement à bord. Réglez les voiles (écoute de grand-voile et spinnaker ou génois) en fonction de l’allure actuelle pour assurer une transition en douceur.
- Anticiper la rotation : Le barreur commence à orienter doucement le voilier en direction du vent arrière. Le timing est crucial pour maintenir une trajectoire stable et éviter des mouvements brusques de la bôme.
- Choquer la voile d'avant : Relâchez légèrement l’écoute du spinnaker ou du génois pour réduire la pression et permettre un passage fluide des voiles d’un côté à l’autre. Sur les bateaux équipés de tangon, assurez-vous que celui-ci est prêt à être manipulé.
- Passage de la bôme : Lorsque la bôme passe de l’autre côté, il est crucial de contrôler son mouvement pour éviter un empannage sauvage. Utilisez l’écoute de grande voile pour stabiliser la bôme et faciliter son passage.
- Réglage des voiles : Une fois l’empannage terminé, ajustez les écoutes des voiles d’avant et de grand-voile pour optimiser la nouvelle allure. Assurez-vous que les différentes voiles sont bien placées pour reprendre de la vitesse rapidement.
- Stabiliser le voilier : Après le passage de la bôme, le barreur ajuste légèrement le cap pour stabiliser le voilier sur la nouvelle amure. Les équipiers doivent être prêts à contrebalancer le bateau si nécessaire, notamment sur des supports plus légers ou sportifs.
Les erreurs courantes
L’empannage peut vite devenir problématique si certaines erreurs ne sont pas évitées. Voici les erreurs les plus courantes lors de l’empannage :
- Empannage sauvage : Un empannage non anticipé ou mal contrôlé entraîne un passage brutal de la bôme, ce qui peut provoquer des chocs dangereux pour l’équipage et des dommages au gréement. Toujours bien anticiper la manœuvre et contrôler le mouvement de la bôme avec les écoutes.
- Mauvaise coordination entre équipiers : Sur un bateau avec plusieurs équipiers, une mauvaise communication ou un manque de synchronisation peut déséquilibrer le voilier et réduire l’efficacité de la manœuvre. Il est crucial de se coordonner avant l’empannage et de maintenir une communication constante pendant la manœuvre.
- Perte de contrôle du cap : Un changement de direction trop brusque du barreur peut déstabiliser le bateau, en particulier sur les supports légers comme les dériveurs ou les catamarans. Le barreur doit maintenir une trajectoire fluide et progressive tout au long de l’empannage.
- Réglage inadéquat des voiles : Ne pas ajuster correctement les voiles avant ou après l’empannage entraîne une perte de vitesse et un risque accru de déséquilibre. Assurez-vous que les voiles sont bien réglées dès le début de la manœuvre et ajustez-les rapidement une fois la transition terminée.
- Sous-estimer les conditions de vent : L’empannage dans des vents forts sans préparation appropriée peut entraîner des problèmes de contrôle. Dans le cas de grosses conditions de vent il peut être préférable d’affaler le spi et de procéder à un virement de bord.
En suivant ces étapes et en évitant les erreurs courantes, l’empannage deviendra une manœuvre maîtrisée qui permettra d’améliorer la performance et la sécurité de la navigation.
