Un décor de carte postale, une baie classée parmi les plus belles du monde, et une âme de village de pêcheurs : bienvenue aux Saintes. Ce petit archipel au sud de la Guadeloupe séduit autant par sa nature intacte que par son histoire singulière.
Dans cet article, je vous emmène à la découverte de ses traditions, de ses îles principales, de ses plus beaux mouillages et des meilleurs moments pour y naviguer !
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Un peu d'Histoire
Les Saintes sont un archipel marqué d'Histoire, composé de neuf îlots dont seulement deux sont habités : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas et dont les sept îlots restants sont inhabités : l'îlet à Cabrit, le Grand-Îlet, la Coche, les Augustins, la Redonde, le Pâté et les Roches percées. Les Saintes ont tout d'abord été fréquentées par des tribus indiennes. En revanche, aucune population ne vivait sur les Saintes à l'époque à cause de l'absence de source d'eau. Seuls quelques peuples comme les Arawaks venaient y chasser et pêcher. C'est en 1493, que lors de sa deuxième expédition pour l'Amérique, Christophe Colomb découvre l'archipel et le baptise "los Santos" en référence à la fête de la Toussaint. La position stratégique de l'archipel sur les routes maritimes des Caraïbes a conduit à son occupation en alternance par les Français et les Anglais après de nombreuses batailles dont la plus célèbre, qui eu lieu en 1782 sous le nom de "la Bataille des Saintes". Les vestiges de ce passé tumultueux sont d'ailleurs encore visibles sur les différentes parties de l'île. Aujourd'hui, les Saintes sont intégrées au département de la France : la Guadeloupe est un véritable "melting pot". En effet, descendants des Bretons, des Normands et des Poitevins, les habitants des Saintes, les saintois, vivent dans un véritable mélange culturel !
Les deux îles principales
Destination de voyage de noces par excellence, la Guadeloupe est connue pour ses nombreuses îles paradisiaques et tranquilles, dont les Saintes qui se composent notamment de deux îlots habités : Terre-de Haut et Terre-de-Bas. Vous tomberez totalement sous le charme de ces deux petites îles pleines d'authenticité lors de votre location de catamaran aux Antilles. Chacune de ces deux îles a son identité forte...
Terre-de-Haut : surnommée “Rio miniature”, l'île de Terre-de-Haut est la plus connue et la plus visitée des îles des Saintes. L’accès en transport maritime se fait depuis Trois-Rivières en environ 20 à 30 minutes, pour un prix d’une trentaine d’euros par traversée. Située à l'extrême sud de la Guadeloupe, Terre-de-Haut est réputée pour ses maisons multicolores, son pain de sucre (considéré comme la septième merveille du monde), son "tourment d'amour" qui n'est autre qu'un petit gâteau fourré à la noix de coco, à la banane ou à la goyave... Lors de votre passage sur l'île de Terre-de-Haut, ne manquez pas la visite du Fort Napoléon et son musée, la Baie de Marigot, la plage de Grande Anse et bien plus encore. Vous ne pourrez être que charmé par la population locale totalement charmante, les spécialités culinaires toutes plus appétissantes les unes que les autres et les paysages à couper le souffle.
Terre-de-Bas : beaucoup plus discrète et beaucoup moins touchée par le tourisme que sa voisine Terre-de-Haut, l'île de Terre-de-Bas saura conquérir les amateurs de calme et de dépaysement. Située à l’ouest de l’archipel, elle offre une ambiance plus authentique et préservée, notamment dans sa partie nord, où la végétation luxuriante borde des sentiers de randonnée peu fréquentés. Ce qui est frappant ici, c'est l'hospitalité des habitants qui vous transmettront leur joie de vivre. Lors de votre passage sur l'île, vous pourrez profiter de l'une des plages les plus paradisiaques du monde : Grande-Anse, découvrir le village de Petite-Anse avec ses traditions et son charme inconditionnel, découvrir le chapeau typique des Saintes qui n'est autre que le salako fabriqué avec de l'essence de bois d'inde. Pour les plus curieux, une activité incontournable consiste à partir en kayak ou à pied vers l’anse à Dos pour observer la faune locale. Terre-de-Bas se prête parfaitement à une exploration en toute basse saison, loin de l’agitation. Et si le temps vous le permet, n’hésitez pas à prolonger l’expérience avant votre retour à Terre-de-Haut ou en Guadeloupe.
Que faire aux Saintes ?
Une escale aux Saintes ne se résume pas à une simple halte : c’est une immersion dans un art de vivre antillais, entre détente, découvertes et navigation. Voici quelques idées d’activités à faire lors de votre location de catamaran aux Antilles, dès votre départ depuis Terre-de-Haut ou Terre-de-Bas :
Monter au Fort Napoléon : accessible à pied depuis le mouillage principal de Terre-de-Haut, ce fort du XIXe siècle offre une vue panoramique sur l’une des plus belles baies du monde et abrite un jardin de plantes locales, de nombreux iguanes et des expositions sur l’histoire de la pêche et de la colonisation..
Snorkeling au Pain de Sucre : ancrez votre bateau à proximité ou rejoignez le spot en annexe pour découvrir des fonds marins peuplés de poissons tropicaux. L’un des meilleurs sites du littoral de Guadeloupe pour une mise à l’eau directe.
Flâner à Terre-de-Haut : profitez d’une escale pour découvrir les ruelles tranquilles, les maisons créoles, les petites boutiques artisanales et goûter le célèbre tourment d’amour à la noix de coco. Un moment parfait à vivre à bord ou à terre.
Explorer la baie en paddle ou kayak : idéal au lever ou au coucher du soleil, pour naviguer en douceur entre les anses et observer la côte sous un autre angle.
Pique-niquer sur la plage de Pompierre : très bien abritée, cette plage permet de débarquer facilement en annexe et de profiter d’un moment de détente dans un décor de lagon turquoise, entouré de nature et parfois de cabris en liberté.
Randonner jusqu’au morne Morel ou à la pointe Zozio : pour les plaisanciers qui souhaitent prendre un peu de hauteur, plusieurs sentiers accessibles depuis la plage offrent de belles vues sur l’archipel. Une façon unique de combiner navigation et voyages à terre dans un seul et même itinéraire.
Les plus beaux mouillages des Saintes
L’archipel des Saintes offre aux navigateurs une succession de mouillages à la fois sûrs, pittoresques et variés. Voici une liste des plus belles plages et mouillages que vous devez absolument découvrir lors de votre location de bateau en Guadeloupe :
La plage de Pain de Sucre : située sur l'île de Terre-de-Haut, cette plage de sable blanc est l'une des merveilles des Saintes. C'est l'un des mouillages favoris des plaisanciers qui apprécient son côté accessible et tranquille. L'eau est si claire, que la plage est le spot rêvé pour pratiquer le snorkeling : vous serez émerveillés par la richesse des fonds marins et le véritable aquarium naturel offert par la plage Pain de Sucre. À l'abri des cocotiers, allongés sur le sable doré face à la mer translucide, vous vous sentirez en plein milieu d'un paradis perdu.
Parmi les escales les plus appréciées figure la baie de Pompierre, un mouillage bien abrité où l'on peut jeter l’ancre non loin d’une plage de sable clair bordée d’un lagon turquoise. Protégée par une barrière naturelle, cette baie garantit des conditions de baignade idéales après une journée en mer. À terre, le charme opère immédiatement : entre les cabris en liberté et les iguanes locaux, le mouillage de Pompierre promet une halte paisible et dépaysante.
Plus sauvage et ouverte sur l’Atlantique, la plage de Grande-Anse ne permet pas la baignade, mais elle vaut le détour pour son panorama spectaculaire sur les îles voisines de Marie-Galante et de la Dominique. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un mouillage recommandé pour la nuit en raison des courants, les plaisanciers peuvent s’y arrêter temporairement pour une balade au coucher du soleil ou, avec un peu de chance, observer la ponte des tortues entre mai et juillet, un spectacle rare à contempler depuis le rivage.
Enfin, la baie du Marigot séduit par son authenticité. Ce petit mouillage confidentiel, fréquenté surtout par les pêcheurs locaux, offre un abri discret et calme à ceux qui souhaitent profiter d’une escale simple et pleine de charme. À l’abri des regards, c’est l’endroit parfait pour se ressourcer avant de reprendre la mer.
Quand partir naviguer aux Saintes ?
La meilleure période pour naviguer aux Saintes s’étend de décembre à mai, pendant la saison sèche appelée le carême. Les conditions de navigation y sont idéales : alizés réguliers, températures agréables autour de 28°C, et faible risque de pluie. C’est aussi le moment parfait pour profiter pleinement des mouillages, des plages et des balades à terre.
La saison humide, de juin à novembre, est plus chaude et marquée par des averses fréquentes, avec un risque cyclonique entre août et octobre. Il reste toutefois possible de naviguer aux Saintes en cette période, en restant vigilant et bien informé des bulletins météo. Cette saison a aussi ses avantages : les îles sont moins fréquentées et les paysages plus verdoyants.
Je vous ai concocté un tableau récapitulatif des températures pour que vous puissiez faire le meilleur choix selon vos envies !
Janv | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Juil | Août | Sep | Oct | Nov | Déc | |
| Températures maximales | 30°C | 30°C | 30°C | 31°C | 32°C | 32°C | 32°C | 32°C | 32°C | 32°C | 31°C | 30°C |
| Températures minimales | 22°C | 22°C | 22°C | 23°C | 24°C | 24°C | 24°C | 24°C | 24°C | 24°C | 23°C | 22°C |
| Températures de la mer | 27°C | 27°C | 27°C | 28°C | 28°C | 29°C | 29°C | 29°C | 30°C | 29°C | 29°C | 28°C |
Les Saintes en Guadeloupe forment l'une des plus belles baies du monde et sont une destination incontournable lors de votre prochaine croisière en Guadeloupe. Entre visites historiques, découverte d'une faune et d'une flore exceptionnelles et bien plus encore, les Saintes sont une destination privilégiée où les hommes et la nature cohabitent en parfaite harmonie.
