Les deux compétences non négociables

Quelle que soit la destination, deux savoir-faire sont attendus de tout chef de bord : savoir lire une carte marine et être capable de faire le point, c'est-à-dire déterminer votre position à tout moment. C'est le socle minimal, avant même la question du permis. Un chef de bord doit aussi savoir manœuvrer au port, mouiller et planifier sa journée en fonction de la météo.

Le permis : ce que dit la loi

La règle dépend entièrement du pays et du type de bateau. En France, un voilier se loue sans aucun permis, peu importe sa longueur ; pour un bateau à moteur de plus de 6 chevaux, le permis plaisance option côtière est obligatoire. Dans le reste du monde, le permis est presque toujours exigé. Notons qu'il existe différents types de permis bateau : le permis côtier suffit dans la grande majorité des cas, mais le permis hauturier n'est requis que pour les destinations les plus engagées (traversées au large, navigation hauturière).

Bon à savoir : vos prérogatives voyagent avec vous. Un permis côtier vous limite à 6 milles d'un abri, en France comme à l'étranger. Un loueur peut donc refuser de vous confier un bateau pour une sortie au large si votre titre ne couvre pas la distance. À l'international, le certificat international de compétence (ICC) est le document le plus universellement accepté : c'est la traduction officielle de votre permis national, reconnue dans de nombreux pays.

Le CV nautique : le document qui décide vraiment

Au-delà du papier légal, le CV de navigation est systématiquement demandé, en France comme partout ailleurs. Il récapitule : les types de bateaux déjà menés, leurs tailles, les zones naviguées, votre rôle à bord (chef de bord ou équipier) et la fréquence de vos sorties.

Chez Filovent, vous le complétez directement dans votre accès client, après la réservation. Il repose sur la bonne foi : personne ne vous réclame de preuve, mais il est dans votre intérêt d'être honnête. En effet, se retrouver aux commandes d'un bateau que l'on ne maîtrise pas est souvent synonyme de vacances gâchées.

Ce que le loueur regarde concrètement

Le loueur compare votre expérience déclarée au bateau que vous souhaitez louer, et vérifie que les deux sont cohérents. Concrètement, on ne vous confiera pas un grand catamaran si votre seule expérience se limite à un monocoque de 20 pieds. L'expérience attendue est en général d'avoir déjà été chef de bord d'un bateau de taille comparable, manœuvres de port et mouillage comprises. Il n'existe pas de nombre d'heures officiel, mais avoir mené plusieurs croisières comme chef de bord rassure le loueur.

Le certificat VHF (radio)

Dans certaines zones, un certificat restreint de radiotéléphoniste (VHF) est exigé en plus du permis. C'est le cas en Croatie, et cette demande se généralise peu à peu en Méditerranée. Il atteste que vous savez utiliser la radio de bord, notamment pour lancer un appel de détresse. Si votre destination l'impose, pensez à l'obtenir bien avant le départ.

À chaque destination son niveau d'exigence

Toutes les destinations ne se valent pas. Voici les repères par zone pour situer ce qui vous sera demandé (à confirmer selon le loueur et l'unité) :

Ces repères évoluent et chaque loueur applique ses propres conditions : vérifiez toujours les exigences exactes de votre dossier avant de réserver.

Le check-out au départ : l'ultime vérification

Le jour de l'embarquement, un briefing technique est réalisé avec le loueur ou son représentant. Il vous présente le bateau et peut évaluer vos premières manœuvres. S'il juge que vous n'êtes pas assez à l'aise, il peut vous imposer un skipper pour les premiers jours, le temps que vous preniez vos marques.

Vous débutez ou manquez d'expérience ?

La location sans skipper n'est pas le bon endroit pour apprendre à naviguer. Si votre expérience est limitée, plusieurs solutions s'offrent à vous :

1. Louer avec un skipper : vous profitez de la croisière et apprenez à son contact, sans stress et sans démarche de permis.
2. Vous former dans une école de voile : c'est la vraie voie pour acquérir les bases, puis votre permis et votre autonomie de chef de bord.
3. Choisir une destination de niveau accessible : vent modéré, navigation à vue et étapes courtes, pour une première location en confiance.

Un doute sur votre dossier ? Parlez-en à Filovent

Chaque loueur fixe ses propres exigences, qui peuvent évoluer. Vous n'êtes pas sûr d'avoir le bon permis, le bon certificat ou l'expérience attendue ? Ne réservez pas à l'aveugle. Un conseiller Filovent examine votre profil et vous oriente vers le bon niveau de bateau et de destination. Pour toute question, contactez votre interlocuteur Filovent ou notre conciergerie au +33 1 70 80 97 35.

La clearance aux Antilles, c'est quoi exactement ?

La clearance est une formalité douanière à effectuer à chaque sortie et à chaque arrivée dans un nouveau territoire. Aux Antilles, les passages sont fréquents : depuis la Martinique vers les Grenadines, vous traversez plusieurs États en quelques jours de navigation. La Martinique appartient à la France, tandis que Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Grenade sont des États indépendants. Chaque pays insulaire exige une déclaration à votre arrivée et à votre sortie auprès du bureau des douanes et du bureau de l'immigration.

Concrètement, seul le capitaine se présente aux autorités locales avec :

• Tous les passeports valides de l'équipage (les cartes d'identité ne sont pas acceptées) ;
• La liste d'équipage en 3 exemplaires ;
• L'acte de francisation du bateau (fourni par le loueur au check-in) ;
• La clearance du pays précédent.

N'oubliez pas de hisser le pavillon Q (jaune, à bâbord, sous le premier étage de barres de flèches) à l'arrivée dans un nouveau territoire. Ce pavillon est issu du code international des signaux maritimes : la lettre Q (Quebec) signifie « Mon navire est indemne, je demande la libre pratique ». Il signale aux douanes que vous demandez le droit de pénétrer et d'accoster dans les eaux du pays. Une fois les formalités effectuées, affalez-le et remplacez-le par le pavillon de courtoisie du pays visité, hissé à tribord.

Combien coûte une clearance et quel budget prévoir ?

À chaque entrée dans un nouveau territoire, tablez sur 35 à 150 EC$ par bateau (environ 12 à 50 €), plus un supplément par personne. Le montant varie selon le nombre de personnes à bord, la taille du bateau, le jour de passage et la pratique locale du bureau. En moyenne, comptez autour de 70 € par escale. Pour une croisière classique Martinique → Grenadines → Martinique sur 2 semaines, budgétez un total de 400 à 600 € en clearances cumulées (tarifs 2025-2026, hors overtime et taxes de mouillage).

Trois situations alourdissent la facture, à anticiper :

1. La clearance le dimanche : la plupart des îles anglophones appliquent une majoration ;
2. La clearance après 17 h en semaine (overtime) : surcoût également systématique ;
3. Les frais d'accès aux Tobago Cays Marine Park : environ 10 à 15 EC$ par personne et par 24 h de droit d'entrée (5 EC$ pour les enfants de moins de 12 ans), auxquels s'ajoute un mooring fee de 45 à 60 EC$ par bateau et par 24 h si vous prenez un coffre. À régler directement aux rangers du parc ou en ligne sur tobagocays.org.

Sur les îles anglophones, prévoyez de retirer ou de changer des dollars EC (EC$, dollars des Caraïbes orientales) avant de partir, car les bureaux n'acceptent généralement pas les euros.

Formule all-inclusive : la clearance prise en charge par le loueur

Certains loueurs comme Star Voyage Antilles proposent une formule all-inclusive qui prend en charge le règlement des clearances et des taxes de mouillage aux Tobago Cays, en plus du carburant, du gaz, de la nourriture et des boissons. Vous naviguez sans interruption administrative et sans avoir à gérer de cash en EC$ sur place. Demandez à votre interlocuteur Filovent un devis comparatif entre formule classique et all-inclusive : selon la composition de l'équipage, l'écart entre les deux formules est souvent plus réduit qu'attendu.

Itinéraire type Martinique → Grenadines : les clearances à prévoir

Pour une croisière classique au départ du Marin avec descente vers les Grenadines puis retour en Martinique, voici les formalités à effectuer dans l'ordre :

À noter : une seule clearance suffit pour l'ensemble de Saint-Vincent-et-les-Grenadines (Bequia, Mayreau, Tobago Cays, Union Island, etc.). De même, l'île de Carriacou dépend de Grenade, donc une clearance Grenade suffit pour Carriacou. Si vous poussez jusqu'à Grenade, ajoutez une entrée et une sortie supplémentaires.

Et si la météo modifie l'itinéraire ? Cas des ouragans

Pendant la saison cyclonique (juin à novembre, pic d'août à octobre), il arrive que le loueur réoriente la flotte vers une zone abritée. En juillet 2024, l'ouragan Beryl a par exemple conduit Dream Yacht Charter à dérouter ses départs « Dream Grenadines » et « Dream Caraïbes » vers la Dominique et les îles de la Guadeloupe (les Saintes, Marie-Galante) au lieu des Grenadines.

Conséquence côté formalités : les clearances changent aussi.

• Dominique : pays indépendant anglophone, donc clearance d'entrée et de sortie obligatoires, pré-notification sur SailClear, EC$ à prévoir.
• Guadeloupe (les Saintes, Marie-Galante) : territoire français, donc même portail démarches simplifiées qu'en Martinique, pas de change de devises.

Si votre départ tombe dans cette période, votre interlocuteur Filovent vous prévient dès qu'un déroutement est confirmé et vous transmet les nouvelles instructions douanières associées.

Pré-déclaration en ligne : gagnez du temps à l'arrivée

Deux portails officiels existent pour pré-remplir vos formulaires avant d'arriver à la douane. Attention : ces deux portails ne se substituent pas l'un à l'autre. Le portail français ne dispense pas de SailClear pour les îles voisines, et SailClear ne couvre pas les îles françaises. Sur une croisière Martinique → Grenadines classique, le capitaine remplit donc les deux.

1. Îles anglophones (Sainte-Lucie, Saint-Vincent & Grenadines, Grenade, Dominique, BVI, etc.) : rendez-vous sur SailClear pour effectuer votre pré-notification d'arrivée. En haute saison, sans cette pré-déclaration, vous pouvez perdre jusqu'à une journée d'attente au bureau de douane. Avec la pré-notification, comptez environ 30 minutes sur place. Cette formalité ne vous dispense pas de vous présenter à la Douane et à l'Immigration : elle accélère seulement le passage.
2. Îles françaises (Martinique, Guadeloupe, Saint-Barthélemy, Saint-Martin) : depuis le 1er septembre 2024, en application de l'arrêté préfectoral du 5 août 2024, vous pouvez effectuer votre sortie et votre entrée de façon dématérialisée sur le portail démarches simplifiées. Pour pré-remplir, vous aurez besoin de l'acte de francisation ET de la licence radio du bateau : demandez ces deux documents à votre loueur au moins une semaine avant le départ. Le document faisant foi est l'attestation de clearance comportant un tampon numérique des douanes ; dans l'attente de la reconnaissance de la déclaration numérique par les États voisins de la Caraïbe, elle doit être imprimée et présentée à un point agréé Clearance (typiquement la capitainerie du Marin en Martinique, la capitainerie de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, ou un bureau de douane local listé par la Direction interrégionale des Douanes Antilles-Guyane).

Qui remplit SailClear : le loueur ou le client ?

Point de vigilance fréquent : c'est bien le capitaine du bateau qui réalise lui-même la pré-déclaration SailClear. Le loueur transmet en amont les informations bateau nécessaires (dans un PDF nominatif), mais ne peut pas effectuer la démarche à votre place.

Le piège du numéro PP sur SailClear

Sur SailClear, le formulaire demande un numéro PP spécifique au bateau (format type « PP G 63320 ») qui est différent du numéro de l'acte de francisation. Plusieurs clients ont été bloqués pour avoir saisi le mauvais numéro. Ce numéro PP figure déjà dans le PDF nominatif que Star Voyage Antilles vous remet au check-in. Suivez bien les instructions et les dates indiquées sur la seconde page du PDF, et non vos propres dates : il s'agit d'une erreur récurrente.

Les pièges à éviter et les bonnes pratiques

Délai de 48 h à respecter : à chaque arrivée dans un nouvel État, vous avez 48 heures maximum pour effectuer les formalités auprès des douanes et de l'immigration. Au-delà, vous vous exposez à une amende.

Cas du mouillage de moins de 24 h sans descendre à terre : la clearance d'entrée n'est pas nécessaire si vous restez moins de 24 heures au mouillage et que personne ne pose le pied à terre. Dans ce cas, hissez simplement le pavillon Q et respectez le délai pour quitter le territoire.

Le capitaine y va seul : sur les îles anglophones, c'est la règle. L'équipage reste à bord pendant que le capitaine s'occupe des formalités. Les douaniers font preuve de souplesse en pratique, mais il est préférable de respecter l'usage.

Conséquences d'un manquement : les États des Petites Antilles appliquent strictement leurs règles douanières. Le non-respect des formalités peut entraîner une amende significative, la saisie du bateau, voire un refus de territoire. 30 minutes de formalités évitent un risque financier qui peut atteindre plusieurs milliers d'euros.

Passagers non-français : vérifiez en amont les conditions d'entrée pour les passagers de nationalité étrangère (visa éventuel, restrictions). Tous les pays ne sont pas alignés sur les mêmes règles.

Comment notre conciergerie peut vous aider

Sur place, c'est notre partenaire local Star Voyage Antilles, basé à la Marina du Marin (Bassin Tortue, 97290 Le Marin), qui prend le relais. Son équipe vous remet au check-in :

• Un dossier nominatif pré-rempli incluant le numéro d'enregistrement du bateau (numéro PP) et une procédure SailClear pas-à-pas ;
• La liste à jour des tarifs douaniers pratiqués dans chaque île ;
• Les coordonnées d'un point de contact joignable pendant toute la croisière en cas de blocage douanier.

Côté Filovent, notre conciergerie reste votre interlocuteur unique : c'est par nous que transitent toutes les demandes vers Star Voyage Antilles, que ce soit avant le départ pour préparer vos documents ou en cours de croisière pour débloquer une situation. Cette organisation évite la dispersion : un interlocuteur unique, une réponse coordonnée des deux côtés de l'Atlantique.

Pour aller plus loin

Pour approfondir la préparation de votre croisière aux Antilles, consultez nos pages dédiées :

Papiers administratifs : passeports, permis, documents du bateau à prévoir ;

Croisière aux Antilles : nos destinations, itinéraires et bateaux disponibles ;

Croisière dans les Grenadines : itinéraires conseillés au départ de Martinique ;

Notre service conciergerie : votre interlocuteur unique du bulletin de réservation au retour de croisière.

Pour toute question sur les formalités douanières de votre dossier, contactez votre interlocuteur Filovent ou notre conciergerie au +33 1 70 80 97 35.