En bref :

• Îles Ioniennes : la zone la plus facile pour débuter. Mer abritée, vent modéré, escales très proches.
• Golfe Saronique : idéal pour une première semaine au départ d'Athènes. Navigations courtes, logistique simple.
• Cyclades : les îles les plus spectaculaires, mais un vent soutenu en été. À privilégier avec un skipper, ou en mai, juin et septembre.
• Permis : une location de bateau sans skipper en Grèce exige un permis reconnu par les autorités portuaires et un second équipier expérimenté. Sans permis, la location avec skipper est possible dans les trois zones.

Pour aller plus loin dans la comparaison entre les deux archipels les plus demandés, consultez notre dossier îles Ioniennes ou Cyclades.

Comparatif des trois zones

Le vent, critère numéro un

• Ioniennes : maestro de nord-ouest, calme le matin, se lève vers midi et tombe le soir.
• Saronique : vent de nord à nord-est, meltem atténué car le golfe est abrité par l'Attique.
• Cyclades : meltem de nord à nord-est, fort en juillet et août, souvent plusieurs jours d'affilée.

À retenir :

• Le meltem peut bloquer un bateau au port 1 à 3 jours dans les Cyclades.
• Dans les Ioniennes, naviguer le matin suffit à éviter le vent de l'après-midi.
• Pour comprendre les régimes de vent zone par zone, lisez notre guide vent et navigation en Grèce.

Quand partir ?

Côté prix, juillet et août sont les mois les plus chers dans les trois zones. Juin et septembre offrent le meilleur compromis entre météo, prix et fréquentation.

Bases de départ en Grèce et accès

• Ioniennes : bases de Lefkada, Corfou, Préveza et Céphalonie, aéroports de Préveza, Corfou et Céphalonie.
• Saronique : bases d'Athènes (Alimos) et de Lavrio, aéroport d'Athènes.
• Cyclades : bases de Lavrio, Athènes (Alimos), Paros, Syros et Mykonos, aéroports d'Athènes, Paros, Mykonos et Syros.
• Lefkada et Athènes concentrent les plus grandes flottes de location du pays.
• Partir de Paros ou de Syros permet d'être au cœur des Cyclades dès le premier jour, sans la traversée depuis le continent.
• Les départs se font le plus souvent du samedi au samedi.

Zoom sur chaque zone

Îles Ioniennes

• Points forts : plan d'eau protégé par le continent, criques nombreuses, îles très proches les unes des autres.
• Points de vigilance : mouillages très fréquentés en août, arriver tôt.
• Itinéraire type d'une semaine au départ de Lefkada : Lefkada → Meganisi → Kalamos → Kastos → Ithaque → Céphalonie (Fiskardo) → Lefkada.
• Temps de navigation : 1 à 3 h par jour.

Pour cibler vos escales, consultez notre article quelle île ionienne choisir, puis comparez les modèles disponibles en location de voilier dans les îles Ioniennes.

Golfe Saronique

• Points forts : départ direct depuis Athènes, ports animés, peu de transferts.
• Points de vigilance : trafic de ferries autour d'Athènes et d'Égine, quais saturés en haute saison à Hydra.
• Itinéraire type d'une semaine au départ d'Alimos : Alimos → Égine → Poros → Hydra → Poros → Agistri → Alimos.
• Temps de navigation : 2 à 4 h par jour.

Pour préparer vos étapes, voir notre guide d'excursion aux îles Saroniques.

Cyclades

• Points forts : paysages emblématiques, villages blancs, eau très claire.
• Points de vigilance : meltem en été, traversées en pleine mer, prévoir des jours de marge météo.
• Itinéraire type d'une semaine au départ de Lavrio (Cyclades de l'Ouest) : Lavrio → Kéa → Kythnos → Sérifos → Sifnos → Kythnos → Lavrio.
• Temps de navigation : 3 à 5 h par jour.

Pour choisir vos escales, découvrez les plus belles îles des Cyclades. Sans permis ni envie de barrer, la croisière dans les Cyclades permet de découvrir l'archipel à la cabine, avec équipage.

Les questions qui reviennent souvent

Catamaran ou voilier monocoque pour une première location de bateau ?

Dans les Cyclades, la stabilité du catamaran rend le meltem bien plus confortable : découvrez notre offre de location de catamaran dans les Cyclades.

Combien de jours prévoir ?

• Ioniennes : 7 jours.
• Saronique : 3 à 7 jours.
• Cyclades : 7 jours pour les Cyclades de l'Ouest au départ de Lavrio, 10 à 14 jours pour aller plus loin, avec une marge en cas de meltem.

Peut-on combiner deux zones ?

• Saronique et Cyclades : oui, au départ d'Athènes ou de Lavrio, sur 10 à 14 jours.
• Ioniennes et Cyclades : possible en aller simple, en passant par le canal de Corinthe (passage payant), sur 14 jours minimum.

Et pour un grand groupe ?

• Les trois zones conviennent, en réservant plusieurs bateaux naviguant ensemble (flottille).
• Les catamarans de grande taille accueillent jusqu'à 10 à 12 passagers.
• Les ports des trois zones permettent d'amarrer plusieurs bateaux côte à côte pour les soirées communes.

Le meltem est un vent du nord sec et régulier qui souffle sur la mer Égée de mi-mai à fin septembre, avec un pic en juillet et en août. Il atteint couramment 4 à 6 Beaufort (Bf), soit 11 à 27 nœuds, avec des pointes à 7 ou 8 Bf (28 à 40 nœuds). En août, les îles les plus exposées se trouvent dans les Cyclades : Andros, Tinos, Mykonos, Naxos, Paros, Ios, Amorgos et Santorin. Les îles Ioniennes et le golfe Saronique restent les zones les plus abritées.

Qu’est-ce que le meltem ?

Le meltem (meltemi en grec, ou vent étésien) naît de l’écart de pression entre un anticyclone sur les Balkans et une dépression thermique sur la Turquie. L’air descend alors du nord vers le sud de l’Égée.

• Direction : nord-est au nord de l’Égée, nord dans les Cyclades, nord-ouest vers le Dodécanèse et la Crète.
• Temps associé : ciel dégagé, air sec, chaleur atténuée.
• État de la mer : mer courte et creuse, particulièrement dans les détroits entre les îles.

Quand souffle le meltem ?

Le meltem suit un rythme assez prévisible :

• Au cours de la journée : il se lève en fin de matinée, culmine l’après-midi et faiblit souvent en soirée.
• Durée d’un épisode : 3 à 7 jours en général, parfois davantage en plein été.
• Accalmies : des fenêtres de 1 à 3 jours de vent faible séparent souvent deux épisodes.

Pour une location de bateau en Grèce en juillet ou en août, ces cycles comptent autant que la zone : une accalmie de 1 à 3 jours suffit souvent pour passer une traversée exposée.

Quelles îles éviter en août ?

Plus que les îles elles-mêmes, ce sont les traversées entre les îles qui posent problème : le canal de Kafireas (entre l’Eubée et Andros), le passage entre Mykonos et Tinos et le chenal entre Naxos et Paros sont réputés pour leur mer agitée en plein meltem.

Où naviguer en Grèce en août ?

• Îles Ioniennes : le meilleur choix en août, avec une brise thermique modérée l’après-midi et des distances courtes. Une location de bateau dans les îles Ioniennes convient à une famille ou à un premier équipage : étapes courtes, souvent moins de 15 milles, et nombreux mouillages abrités.
• Golfe Saronique : proche d’Athènes, globalement abrité, avec de courtes navigations d’île en île.
• Dodécanèse sud : exposition modérée et étapes courtes entre Nisyros, Tilos, Symi et Rhodes.
• Cyclades : à réserver aux équipages expérimentés, ou à programmer en juin et en septembre.

Les conseillers Filovent vous orientent vers la base de départ la plus adaptée selon votre période de navigation et l’expérience de votre équipage.

Comment naviguer avec le meltem ?

• Construire l’itinéraire pour naviguer au portant (vent dans le dos) plutôt qu’au près (en remontant contre le vent) : descendre vers le sud en début de semaine, puis remonter par étapes courtes, tôt le matin, ou choisir un aller simple quand la base le permet.
• Partir tôt le matin et arriver avant que le vent ne forcisse l’après-midi.
• Prévoir 1 à 2 jours de marge dans le programme en cas de blocage au port.
• Mouiller sur les côtes sud des îles, à l’abri de la houle, en restant attentif aux rafales qui dévalent les reliefs des îles hautes (Amorgos, Ios, Andros).
• Consulter les prévisions chaque jour, par exemple sur le site de l’Observatoire national d’Athènes (meteo.gr) ou du service météo grec (emy.gr).
• Opter pour une location de bateau avec skipper si l’équipage manque d’expérience par vent soutenu.

Questions fréquentes sur le meltem

Le meltem est-il dangereux ?

Il n’est pas dangereux pour un équipage expérimenté et un bateau bien préparé, mais il rend la navigation physique et inconfortable. Avant de skipper vous-même, vérifiez les conditions du permis bateau en Grèce et évaluez votre niveau par vent fort. Par vent fort, les autorités portuaires grecques peuvent interdire les départs ; le seuil dépend du type et de la taille du bateau.

Catamaran ou monocoque face au meltem ?

Le catamaran gîte peu et offre plus de confort au mouillage, mais il remonte moins bien au vent. Le monocoque passe mieux au près dans la mer formée. Dans les deux cas, l’itinéraire compte davantage que le type de bateau.

Peut-on prévoir un épisode de meltem ?

Oui, 3 à 5 jours à l’avance en général. Les modèles météo et le système Poseidon de l’institut grec HCMR (poseidon.hcmr.gr) anticipent bien son arrivée et sa force, ce qui permet d’adapter l’itinéraire au jour le jour.

Faut-il éviter les Cyclades en été ?

Pas forcément. Juin et septembre restent les meilleurs mois. En juillet et en août, au départ de Lavrio ou d’Athènes, privilégiez Kea, Kythnos et Syros, moins exposées que Mykonos ou Naxos, et gardez les longues traversées pour les jours d’accalmie.

1. Un extra entre 100€ et 200€ vous sera facturé, correspondant au coût du convoyage retour du bateau (conducteur + carburant).
   
2. Si vous êtes venus en voiture, vous devrez soit prévoir un taxi pour revenir au port de départ à la fin de la croisière (environ 100 / 150 euros selon la distance), soit prendre un extra "transfert de votre véhicule vers la base d'arrivée". Dans ce dernier cas, un employé du loueur conduira votre voiture vers la base d'arrivée (minimum 250 euros pour sa rémunération et son retour en taxi). Attention, les loueurs ne sont pas assurés pour transférer des véhicules lourds (camions, camping cars, voitures avec remorque) ni des motos.
   
3. Votre base d'arrivée devra nécessairement être un port dans lequel le loueur a du personnel pour vous accueillir et faire les formalités de débarquement.
   
4. Le choix de bateau est restreint, car pour pouvoir faire un aller simple, le bateau qui vous plaît doit être libre au moins deux jours après la fin de votre croisière pour faire le convoyage retour. S'il est déjà  réservé juste après vos dates, l'aller simple n'est pas possible.